Os carboidratos simples, também chamados de “carboidratos simples”, são um tipo de nutriente que é absorvido muito rapidamente pelo sangue e fornece uma fonte de energia rápida. Muitos alimentos diferentes se enquadram nesta categoria e alguns são mais saudáveis do que outros. Todos são caracterizados por sua rápida absorção, no entanto; qualquer que seja a energia que o corpo obtém, ela tende a queimar muito rapidamente. Comer um pouco todos os dias geralmente é bom, mas especialistas em saúde e nutricionistas geralmente recomendam que as pessoas consumam a maior parte de suas calorias de alimentos mais complexos.
Classificação Básica
As pessoas geralmente precisam comer uma variedade de alimentos diferentes para ter uma dieta saudável e balanceada. Os especialistas médicos geralmente consideram os carboidratos como um “macronutriente” essencial, ou alimento que fornece a maior parte das calorias diárias de uma pessoa. Gorduras e proteínas também são macronutrientes. Dependendo das necessidades dietéticas de uma pessoa, ela pode precisar mais de uma categoria do que de outra, mas na maioria dos casos, todos os três são necessários para uma saúde ideal.
Isso não significa que todos os três são criados iguais, no entanto. Os carboidratos simples são, como o nome sugere, relativamente básicos, pelo menos do ponto de vista químico; eles fornecem energia rápida, mas geralmente também são muito ricos em açúcar. Eles são um importante bloco de construção da dieta e podem fornecer boa energia para o corpo, mas geralmente não é uma boa ideia as pessoas fazerem dietas ricas em carboidratos simples. Equilibrar nutrientes e proteínas mais complexos pode ajudar o corpo a metabolizar e processar os alimentos com mais eficiência, o que leva a uma saúde melhor e a um peso menor na maioria dos casos.
Exemplos Comuns
Os carboidratos simples ocorrem como açúcares simples (monossacarídeos), como a frutose, ou açúcares duplos (dissacarídeos), como lactose ou sacarose. As frutas são um dos locais mais comuns para encontrar a frutose. A lactose vem principalmente do leite e outros produtos lácteos, enquanto a sacarose é o que a maioria dos açúcares granulados ou refinados contém.
Impacto no açúcar no sangue e na energia
Mono e dissacarídeos têm o que é chamado de alto índice glicêmico, o que significa que são absorvidos com muita facilidade pela corrente sanguínea. Isso os torna uma boa fonte de energia rápida, embora o ímpeto geralmente não dure por muito tempo. Beber um copo de suco ou comer um doce pode dar a alguém impulso suficiente para correr uma corrida rápida, por exemplo, mas os corredores que cobrem distâncias mais longas geralmente precisam comer coisas que forneçam mais energia sustentada.
A maioria das pessoas acha que carboidratos simples também não são realmente satisfatórios, pelo menos não a longo prazo. Alimentos como a banana, que também contêm muita fibra e outros minerais, são uma exceção, pois esses outros aspectos podem retardar o processo de digestão. Em geral, porém, o corpo processa mono- e dissacarídeos muito rapidamente. Uma pessoa que pega algo açucarado pode se sentir satisfeita no início, mas muitas vezes ficará ainda mais faminta depois que o açúcar for processado do sangue, um fenômeno que muitas pessoas chamam de “queda do açúcar”.
Preocupações com a saúde
Pessoas com problemas de açúcar no sangue, como diabetes, geralmente precisam limitar o consumo de alimentos com alto índice glicêmico para manter a química do sangue estável. A confecção ocasional costuma ser boa, mas geralmente apenas em conjunto com outros alimentos mais ricos em nutrientes.
Pessoas que desejam perder peso às vezes também evitam carboidratos simples. As dietas ricas em açúcar muitas vezes sobrecarregam a capacidade do corpo de processar as coisas com eficácia e podem fazer com que o açúcar seja armazenado como gordura. Pessoas que estão menos satisfeitas com sua comida também têm maior probabilidade de comer demais, o que contribui para o ganho de peso com o tempo.
Normalmente, não há nada de intrinsecamente errado com os alimentos desta categoria, mas eles também nem sempre são a melhor escolha. A maioria dos especialistas médicos recomenda comer uma variedade de frutas frescas e laticínios, mas os açúcares refinados e processados não se enquadram nessas categorias. Mesmo assim, os especialistas costumam dizer que os chamados açúcares “saudáveis” devem ser combinados com outras categorias de alimentos, principalmente proteínas, para se ter uma dieta balanceada.
Diferenças de carboidratos complexos
As pessoas costumam falar sobre carboidratos como uma classificação geral de alimentos e podem dizer que estão em uma dieta “baixa em carboidratos” ou “sem carboidratos”. No entanto, os carboidratos simples são apenas uma parte dessa equação. Os chamados carboidratos “complexos” – alimentos que contêm compostos de açúcar mais complexos, conhecidos como polissacarídeos – também estão incluídos na ampla categoria de “carboidratos”.
Grãos integrais e vegetais são dois exemplos comuns. Os açúcares desses alimentos são mais difíceis de serem decompostos pelo corpo e, em muitos casos, também podem ajudar na absorção de vitaminas e minerais. Eles ainda são considerados carboidratos com base em sua composição química, mas têm um índice glicêmico baixo e muitas vezes não precisam ser tratados com tanto cuidado por pessoas que fazem dieta e por aqueles com problemas de açúcar no sangue.