Um vício sexual é um comportamento relacionado ao sexo ou sexualidade que ocorre com mais frequência do que geralmente é considerado normal, ou de uma forma que a pessoa não se sente no controle dos impulsos ou ações sexuais. Uma definição clara do problema real não foi desenvolvida, já que os pesquisadores frequentemente discordam sobre se este é um transtorno em si ou se é um subconjunto do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Uma pessoa que sofre de um vício sexual pode ser hipersexual, o que significa que ela se envolve em atividades sexuais de forma compulsiva ou excessivamente frequente.
Os tratamentos para o vício sexual podem variar, mas na maioria das vezes, grupos de apoio estão disponíveis para ajudar os adictos a lidar com o problema. Às vezes, grupos de suporte online estão disponíveis para pessoas que não se sentem confortáveis para discutir o assunto pessoalmente ou para pessoas que não podem comparecer a uma reunião pessoal. Os profissionais de saúde mental também podem oferecer serviços a pessoas que sofrem de dependência sexual. Os medicamentos geralmente não são prescritos para esses problemas, a menos que o comportamento sexual esteja relacionado a outra condição tratável que se beneficiaria com os medicamentos. Muitos grupos de apoio se esforçam para encontrar a causa subjacente do vício sexual, em vez de tentar curar a doença em si.
Muitas vezes, um vício sexual está intimamente associado a outras condições, incluindo baixa auto-estima, depressão, baixo senso de auto-estima ou até hiperatividade. Um viciado em sexo pode apresentar outros sintomas problemáticos, tornando o diagnóstico específico e o tratamento subsequente um tanto difícil de determinar. Os comportamentos muitas vezes são acompanhados por tentativas fracassadas de mudar o comportamento, ou uma incapacidade de controlar desejos ou atividades, afetando assim as rotinas diárias e relacionamentos. O vício sexual pode levar a problemas de relacionamento em todos os níveis e, em alguns casos, o vício em si pode ser o resultado de um relacionamento interpessoal traumático ou de alguns tipos de abuso.
Uma pessoa que sofre desse tipo de vício pode ficar preocupada com o próprio comportamento ou com os preparativos necessários para continuar com o comportamento. Essa preocupação pode se tornar problemática em termos de manter um emprego estável, manter relacionamentos ou até mesmo garantir que as necessidades básicas diárias sejam atendidas. Em alguns casos, o vício pode levar a comportamentos cada vez mais arriscados que podem colocar o corpo ou a mente em risco para a segurança. Alguns pesquisadores acreditam que o vício é resultado de uma necessidade de estimulação, o que os leva a acreditar que essa pode ser uma forma de busca de emoção.