Flebite é a inflamação das veias, que apresenta um grau de risco variável dependendo do tipo. A flebite das veias superficiais, que são aquelas que podemos ver sob a pele, tende a não causar riscos e geralmente não requer tratamento. Flebite de superfície pode justificar investigação para flebite venosa profunda de maior risco, ou tromboflebite.
Normalmente, as pernas são afetadas na flebite venosa profunda. Os sintomas podem incluir dor ou inchaço na perna afetada. Alguns também podem ter febre e a pele pode ficar vermelha perto do local da flebite. A perna pode ter caroços e as pessoas em estágios avançados de tromboflebite também podem apresentar falta de ar.
A flebite venosa profunda é uma emergência médica. A veia freqüentemente fica inchada como resultado do bloqueio por um coágulo sanguíneo. A pressão por trás do coágulo pode forçá-lo a entrar nos pulmões, causando embolia pulmonar.
Embolia pulmonar significa que o sangue foi bloqueado em alguma parte dos pulmões. Quando os pulmões não recebem sangue, o tecido pode morrer rapidamente, resultando em redução da capacidade pulmonar, além de danos ao coração, ao cérebro e também pode causar a morte. Aqueles que suspeitam de flebite venosa profunda devem consultar um médico imediatamente e podem esperar alguns dias de hospitalização para remover o coágulo sanguíneo.
Aqueles com maior risco de flebite venosa profunda são fumantes, obesos, pessoas inativas ou com paralisia de perna e pessoas que tomam pílulas anticoncepcionais. Mulheres em terapia de reposição hormonal têm maior risco, assim como transexuais tomando estrogênio para manter uma aparência feminina. Além disso, aqueles que já tiveram flebite venosa profunda no passado estão em maior risco de desenvolver outro coágulo.
Estranhamente, coágulos sanguíneos também podem se formar em pessoas que estão em voos longos. O pensamento atual é que a inatividade durante um vôo de avião e a pressurização do avião podem ser fatores contribuintes. Levantar-se e caminhar uma vez por hora e usar meias de apoio podem ajudar a reduzir esse risco.
Em geral, não fumar, perder peso conforme necessário e manter um estilo de vida ativo podem reduzir significativamente o risco de flebite venosa profunda. Certos fatores de risco como fumar e tomar pílulas anticoncepcionais ou estrogênio juntos aumentam muito o risco. Qualquer pessoa que use estrogênio deve definitivamente parar de fumar para reduzir o risco de flebite.