Os Estados Unidos gastam a maior parte de todos os países da OCDE em saúde, mas os americanos não experimentaram os ganhos em saúde ou longevidade que seriam esperados de tais gastos. Os americanos gastaram $ 7,960 dólares americanos (USD) por pessoa em saúde em 2009, o que foi cerca de $ 2,600 dólares a mais do que as pessoas na Noruega, que foi o segundo maior gastador. Em uma pesquisa com médicos de atenção primária, apenas 6% dos médicos disseram achar que os pacientes estavam recebendo poucos cuidados de saúde. Pelo contrário, mais da metade disse que os americanos recebem cuidados médicos demais, especialmente exames excessivos.
Mais fatos sobre saúde na América:
Cuidados de saúde adicionais podem ser prejudiciais ou mesmo fatais. Embora os avanços da saúde tenham salvado milhões de vidas, procedimentos como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI), cesarianas e prescrição de antibióticos costumam ter, na melhor das hipóteses, um efeito neutro e, na pior das hipóteses, podem causar uma condição fatal, como Câncer. Um estudo no New England Journal of Medicine disse que até um em 50 casos futuros de câncer pode ser causado por mais de 60 milhões de tomografias computadorizadas realizadas a cada ano nos Estados Unidos.
Embora os EUA gastem mais de 17% de seu produto interno bruto com assistência médica, as pessoas nos EUA têm uma expectativa de vida mais baixa do que as pessoas na Alemanha, que gasta cerca de 10.5%; Austrália e Noruega, que gastam cerca de 9%; e o Japão, que gasta cerca de 8%.
Os gastos com saúde nos Estados Unidos realmente dispararam por volta de 1985. No início da década de 1980, os Estados Unidos gastavam cerca de US $ 1,000 per capita em saúde a cada ano, o que era um pouco mais do que a média da OCDE para a época. Em 1990, esse montante triplicou; em 1995, ele quadruplicou; e em 2005, havia aumentado 700%.