Um cisto uracal é um defeito de nascença congênito em que uma pequena cavidade cheia de líquido permanece entre o umbigo e a bexiga. É um resto do alantóide, a estrutura usada para remover os resíduos durante o desenvolvimento fetal. Em pessoas com cistos uracais, parte da estrutura permanece no local. Freqüentemente, o paciente ficará assintomático até que um problema se desenvolva, embora às vezes o cisto seja visível em um exame de ultrassom do abdômen realizado por outros motivos.
Normalmente, o médico diagnostica essa condição na infância. O paciente pode sentir dor e sensibilidade abdominais, secreção ao redor do umbigo e dificuldade para urinar. Um exame de ultrassom revelará a cavidade cheia de líquido em um local onde não deveria estar. Normalmente, o cisto urachal contrai uma infecção bacteriana, causando inchaço, dor e irritação para o paciente.
Uma preocupação potencialmente séria é o risco de ruptura. Enquanto o cisto permanecer ancorado no lugar, o paciente deve permanecer relativamente estável, embora as infecções possam causar a morte do tecido e complicações como falência de órgãos. Se a estrutura se quebrar, ela pode comprimir outros órgãos e pode ser potencialmente fatal se ocorrer sangramento interno. Em casos de ruptura, o paciente geralmente relata um início agudo de dor e desconforto e pode entrar em choque como resultado de hemorragia interna.
O tratamento típico para um cisto uracal é a cirurgia para tratar a anormalidade. Em pacientes com infecções, o paciente pode precisar permanecer com antibióticos para se estabilizar antes que a cirurgia possa ser realizada. Nos casos em que o tecido vizinho morre em decorrência da infecção, a cirurgia incluirá desbridamento para retirada desse tecido de forma que não cause problemas ao paciente. O cirurgião pode ser capaz de trabalhar por laparoscopia, por meio de uma série de pequenas incisões, de modo que a cicatriz será mínima.
As razões para a formação do cisto permanecem obscuras. Não parece haver nenhuma medida que as pessoas possam tomar durante a gravidez para evitar o crescimento dos cistos e, muitas vezes, eles aparecem independentemente de outras anormalidades fetais. Nos casos em que o bebê apresenta anomalias estruturais no trato urinário, o médico fará um ultrassom para verificar problemas como cistos uracais e malformações renais, para descartar quaisquer complicações associadas. Muitas vezes, um urologista pediátrico se encarrega de cuidar dessa condição, fornecendo aos pais conselhos e informações sobre como proceder. Se a condição não for diagnosticada até a idade adulta, o paciente pode consultar um urologista regular para discutir as opções de tratamento.