A paralisia cerebral é um grupo de distúrbios que afetam os movimentos, o equilíbrio e a coordenação de uma pessoa. O grau em que uma pessoa é afetada normalmente varia de paciente para paciente, e alguns pacientes apresentam menos sintomas do que outros. Em alguns casos, uma pessoa com essa condição apresenta convulsões relacionadas ao distúrbio. Nesse caso, diz-se que uma pessoa tem ataques de paralisia cerebral. Existem dois tipos de convulsões comumente observadas em pacientes com paralisia cerebral. O primeiro tipo é chamado de crise tônico-clônica, durante a qual o paciente geralmente perde a consciência; a segunda é chamada de crise parcial complexa, que geralmente não deixa o paciente inconsciente, mas causa comportamentos estranhos dos quais ele provavelmente não se lembrará.
Danos ou lesões cerebrais são responsáveis pelo diagnóstico de paralisia cerebral. Os sintomas da doença podem ser bastante leves ou podem ser graves o suficiente para prejudicar até mesmo o mais simples dos movimentos ou esforços de coordenação. Freqüentemente, uma pessoa com essa condição terá espasmos musculares e terá dificuldade para caminhar, correr e se equilibrar. Um paciente com paralisia cerebral também pode ter dificuldade em escrever ou até mesmo falar em alguns casos. Além disso, o dano cerebral que causa a paralisia cerebral também pode fazer com que o paciente tenha problemas de visão, audição ou aprendizagem; alguns pacientes também apresentam convulsões.
Embora seja possível que uma pessoa com paralisia cerebral tenha outros tipos de convulsões, as convulsões tônico-clônicas e parciais complexas estão entre as mais comuns. As convulsões de paralisia cerebral tônico-clônica, também chamadas de convulsões do grande mal, geralmente começam com um grito curto do paciente. Em seguida, o paciente normalmente cai e experimenta um enrijecimento muscular, que marca o estágio tônico desse tipo de crise. Em seguida, durante a fase clônica, o paciente geralmente experimenta espasmos e contrações nos braços e nas pernas. Freqüentemente, um paciente com paralisia cerebral perde o controle da bexiga durante esse tipo de convulsão e pode não se lembrar do evento quando recupera a consciência.
Os ataques de paralisia cerebral parcial complexa geralmente não envolvem a perda de consciência. Em vez disso, o paciente pode desenvolver um olhar vazio e parecer inconsciente do que está acontecendo ao seu redor. Nesse ponto, ele pode fazer movimentos aleatórios que parecem desajeitados ou mover a boca de maneira semelhante à mastigação. Às vezes, uma pessoa tenta tirar a roupa, perambular ou resmungar durante uma crise parcial complexa. Um indivíduo também pode sentir medo e tentar se afastar de outras pessoas durante esse tipo de convulsão, mas pode não se lembrar do incidente depois de terminado.
Em muitos casos, os médicos podem prescrever medicamentos para prevenir ataques de paralisia cerebral. A eficácia desse tipo de tratamento pode depender do tipo de convulsão que a pessoa está tendo e do medicamento usado. Às vezes, a cirurgia também é usada para o tratamento de convulsões de paralisia cerebral.