A oclusão da artéria retiniana é uma obstrução de um vaso que leva sangue para a retina, a camada fotossensível que reveste as costas, a superfície interna do olho. Oclusões no sistema arterial retiniano podem ocorrer na artéria retiniana central principal, que é responsável por 57 por cento das oclusões da artéria retiniana, ou em suas tributárias menores. Esses vasos sanguíneos fornecem nutrição para o terço interno da retina. Um paciente que apresenta oclusão da artéria retiniana apresenta uma história de déficit visual súbito e indolor. Na maioria dos casos, a oclusão da artéria retiniana é causada por um êmbolo, que é um coágulo de sangue flutuante, placa de colesterol ou glóbulo de gordura que se aloja no orifício interno da artéria.
Os achados típicos quando um paciente apresenta uma oclusão da artéria retiniana incluem palidez da retina na área afetada pela obstrução e uma mancha vermelho-cereja na mácula. Outro sinal de uma oclusão da artéria retiniana é um defeito papilar aferente relativo, com dilatação da pupila inesperada no lado afetado ao balançar uma lanterna do lado não afetado para o lado afetado. A mancha vermelho-cereja resulta de um fluxo alternativo de sangue para a mácula que a mantém perfundida com sangue, portanto vermelha, contra o pano de fundo de uma retina em volta, faminta de sangue. Manchas vermelho-cereja não se desenvolvem até pelo menos uma hora após a ocorrência do bloqueio. Estudos em animais sugerem que danos irreversíveis ocorrem dentro de 105 minutos após a oclusão, mas os humanos podem se recuperar até certo ponto, mesmo dias após o evento.
As causas de uma oclusão da artéria retiniana variam com a idade do paciente. Em média, os pacientes com oclusão da artéria retiniana estão na sexta ou sétima década de vida, mas os pacientes que são consideravelmente mais jovens também podem desenvolver uma oclusão. A maioria dos casos embólicos resulta de doença cardiovascular ou placas de colesterol nos vasos principais do pescoço. Outras causas incluem enxaqueca, anemia falciforme, doença arterial inflamatória, infecções e talco devido ao abuso de drogas intravenosas. O glaucoma também pode aumentar o risco de bloqueios na circulação retiniana.
Estudos demonstraram que a intervenção precoce melhora o prognóstico após uma oclusão da artéria retiniana. Medidas que dilatam ou abrem a artéria, incluindo massagem ocular, inalação de XNUMX por cento de dióxido de carbono e remoção de fluido do olho por uma agulha, todas desalojam os detritos obstrutivos e permitem que eles desçam no suprimento vascular para um sangue menor embarcação. Também podem ser usados medicamentos que dilatam os vasos sanguíneos ou rompem os coágulos sanguíneos. Alguns médicos usam oxigênio hiperbárico, oxigênio fornecido em altas pressões, para forçar o oxigênio para os tecidos famintos de sangue e prevenir danos à retina.