A desidratação após o vômito tende a ocorrer apenas se as pessoas já estiverem desidratadas quando começarem a vomitar ou se vomitarem repetidamente. Para pessoas clinicamente vulneráveis, crianças pequenas e idosos, a desidratação pode começar se as pessoas vomitarem várias vezes durante um período de duas a três horas e não conseguirem reter nenhum líquido. A maioria dos adultos saudáveis consegue suportar vômitos por um dia antes de ficar desidratados, mas isso pode mudar se outros fatores estiverem presentes, como febre alta ou diarreia concomitante. Basicamente, a única maneira de prevenir a desidratação após o vômito que ocorre por um longo período de tempo é fazer com que os fluidos voltem para o corpo. Isso nem sempre pode ser realizado sem intervenção médica.
O principal conselho dado para prevenir a desidratação após o vômito é oferecer líquidos. Água, bebidas esportivas e soluções de reidratação oral, que são consideradas superiores a outros fluidos e podem ser feitas em casa, compradas em pacotes ou disponíveis com marcas como Pedialyte®, são todas recomendadas. Esses fluidos devem ser administrados cinco a 15 minutos após a ocorrência do episódio de vômito. Oferecido muito cedo, os líquidos podem estimular o engasgo e simplesmente causar mais vômitos e é muito importante que a quantidade inicial de líquido oferecido seja mínima. Uma criança que recebe um copo cheio de água pode beber tudo e simplesmente vomitar de novo, então pequenos goles ou aproximadamente uma colher de chá de líquido por vez são enfatizados.
Pequenos goles contínuos devem ser repetidos a cada poucos minutos. As quantidades exatas podem variar, mas são aproximadamente metade a uma colher de chá inteira (50-100 mL) por quilograma de peso em cerca de duas a quatro horas. Uma criança de 40 kg, portanto, precisaria de aproximadamente 18.14-10 colheres de chá de líquido em duas a quatro horas, o que na taxa de duas horas resultaria em cerca de meia colher de chá inteira a cada seis minutos.
Às vezes, as pessoas simplesmente não conseguem ingerir líquidos pela boca e automaticamente começam a vomitar ou vomitar mais se tentarem. Quando essa situação está em andamento e as tentativas de reidratação com solução de reidratação oral não estão funcionando, as pessoas devem ser avaliadas para determinar se estão passando por desidratação após vomitar. Desidratação leve ou moderada é mostrada por evidências de sede, boca ou língua seca, respiração regular a aumentada, débito urinário diminuído e uma sensação de frio nas extremidades. Nem todos os sintomas precisam estar presentes para que ocorra a desidratação.
A desidratação grave após o vômito pode mostrar sintomas como extremidades muito frias ou mosqueadas, língua ressecada, letargia ou estado mental alterado, batimento cardíaco alto ou baixo e pulso fraco, olhos fundos e ausência de lágrimas. À medida que o corpo fica mais desidratado, sintomas como vômitos ou náusea podem aumentar. Se a reposição de fluidos não funcionar, as pessoas muitas vezes precisam de tratamento hospitalar, onde podem receber medicamentos anti-náuseas e reposição de fluidos intravenosos. Eles podem ajudar a curar a desidratação após o vômito, se não estiver respondendo ao tratamento caseiro. É aconselhável que as pessoas procurem ajuda médica se suspeitarem de desidratação e não puderem tratá-la em casa.