Parasuicídio é um ato deliberado de automutilação que parece ser uma tentativa de suicídio, embora a pessoa que cometeu o ato não tivesse a intenção de que o ato fosse letal. Às vezes chamados de gestos suicidas, a maioria dos profissionais de saúde mental vê esses atos como um meio de uma pessoa perturbada expressar a necessidade de ajuda. Esses atos são mais comumente realizados com uma overdose de baixa toxicidade.
Mulheres entre 15 e 25 anos têm maior probabilidade de praticar atos de parassuicídio. Existe um vínculo estabelecido com a pobreza entre aqueles que fazem gestos suicidas. É mais comum entre mulheres adolescentes casadas, mulheres divorciadas e mulheres solteiras.
Entre as pessoas de 10 a 24 anos, o suicídio é a terceira causa de morte. Depois das mulheres jovens, o segundo grupo mais provável de fazer um gesto suicida são os homens solteiros na casa dos 30 anos. As mulheres tentam o suicídio duas vezes mais que os homens, mas quando os homens tentam se matar, têm quatro vezes mais chances de morrer.
Outros problemas de saúde mental, como depressão ou alcoolismo, geralmente estão presentes em alguém que faz um gesto de suicídio. Problemas de relacionamento costumam estar presentes em quem comete um ato parassuicida. As circunstâncias difíceis da vida também costumam ser um fator. Isso pode incluir desemprego, questões jurídicas e doenças.
Quando alguém faz um gesto de suicídio, ela não quer necessariamente tirar a própria vida; entretanto, uma tentativa de parassuicídio é o fator mais comum na história daqueles que eventualmente se matam. Outros sinais de que alguém pode estar pensando em suicídio incluem falar sobre suicídio ou morte, doar bens e se envolver em comportamento autodestrutivo, como se cortar. Ideação suicida é pensar e falar sobre suicídio. Isso por si só pode ser um grito de socorro semelhante ao feito por aqueles que cometem parassuicídio. Se a ideação suicida não fizer com que a pessoa receba a ajuda que procura, o próximo passo pode ser o parassuicídio ou o suicídio real.
Para aqueles que estão pensando em suicídio ou parassuicídio, existem linhas gratuitas que funcionam 24 horas por dia. Essas pessoas podem ligar para uma dessas linhas diretas, como 1-800-SUICIDE. Se uma pessoa estiver em perigo iminente de automutilação, ligue para o 911 ou outras equipes de emergência. Não deixe a pessoa sozinha e não remova nada de casa, como medicamentos e armas de fogo, que a pessoa possa usar para se ferir. Fale com a pessoa e leve as preocupações a sério. Procure ajuda de profissionais externos.