Os sintomas de intoxicação alimentar costumam ser parecidos com os de uma gripe e chegam em poucas horas, geralmente não mais do que 12 a 18 horas, após a ingestão do alimento contaminado. Freqüentemente, causam dores de cabeça e fadiga, e apenas uma sensação geral de mal-estar. Inchaço ou indigestão também são algumas das primeiras maneiras de reconhecer o início de uma intoxicação alimentar, seguida de náusea. A intoxicação alimentar irá então progredir rapidamente para os sintomas completos, como vômitos e / ou diarreia, que pode durar várias horas ou mesmo dias. Se estiver ocorrendo desidratação, o que é muito comum em intoxicações alimentares, pode ser necessário ir ao pronto-socorro para receber fluidos intravenosos e tratamento.
Reconhecer os sintomas do início da intoxicação alimentar é importante para garantir que você tenha tempo suficiente para chegar em casa antes de ficar muito doente. A febre não é comum em intoxicações alimentares, o que é uma das maneiras mais fáceis de diferenciar os primeiros sintomas da gripe, uma vez que são muito semelhantes. A gripe geralmente se apresenta com febre. Cansaço e dor de cabeça são comuns, e uma sensação de doença em todo o corpo, que pode ser difícil de identificar a princípio, também é uma ocorrência regular.
Geralmente, a dor abdominal também ocorre no início da intoxicação alimentar. Isso pode causar inchaço ou azia, embora as dores também possam ser concentradas e agudas. Os medicamentos de venda livre desenvolvidos para tratar azia geralmente também não têm efeito sobre esse sintoma, o que é outra pista. É muito comum sentir náuseas neste ponto, e as sensações de dor de cabeça e fadiga provavelmente também continuarão a piorar. Algumas pessoas simplesmente não percebem esses sintomas de início de intoxicação alimentar, porque pode ser difícil identificar se você nunca teve intoxicação alimentar antes.
Infelizmente, muitas vezes há pouco a ser feito depois que você come uma comida ruim e começa a sentir os sintomas de intoxicação alimentar. Provavelmente, você sentirá vômito ou diarreia enquanto o corpo tenta expelir a bactéria ou outra toxina do sistema o mais rápido possível. Em alguns casos, durará apenas algumas horas, enquanto outros irão experimentar por muito mais tempo. A desidratação é um risco que pode ser fatal, por isso é importante para quem não consegue controlar os líquidos claros ou que acha que a produção de urina está diminuindo, ir ao pronto-socorro para tratamento com medicação anti-náusea e líquidos.