Os tumores ovarianos são crescimentos que se desenvolvem dentro ou sobre o ovário da mulher. Os ovários fazem parte do sistema reprodutivo da mulher. As mulheres têm dois ovários, que são responsáveis pela produção de óvulos, bem como dos hormônios femininos. Os crescimentos que se formam neles se desenvolvem por causa de células anormais. São sólidos, diferenciando-os dos cistos, que são preenchidos com líquido.
Os tumores de ovário são um tema assustador para as mulheres, mas nem sempre são fatais. Alguns tumores são benignos, o que significa que as células anormais não se espalham para outras partes do corpo. Um tumor benigno de ovário pode se desenvolver por várias razões, e os cientistas nem sempre têm certeza da sua causa. É até possível que se desenvolvam antes do nascimento da mulher.
O tratamento para tumores benignos depende do estado de saúde da mulher. Às vezes, o médico pode optar por aguardar o tratamento para ver como se desenvolvem e se continuam a crescer ou não. Às vezes, os médicos recomendam a remoção cirúrgica de tumores ovarianos. Em alguns casos, pode até ser necessário remover o ovário junto com o tumor. Se o ovário for removido, ele geralmente é examinado cuidadosamente em busca de células cancerosas.
Às vezes, os tumores ovarianos são cancerosos ou malignos e têm o potencial de se espalhar para além do tecido ovariano. Estima-se que cerca de um quinto dos tumores ovarianos cancerígenos são encontrados enquanto o câncer ainda está em seus estágios iniciais. Isso é importante, pois detectar o câncer precocemente aumenta as chances de uma mulher ter um tratamento bem-sucedido. Esses tumores podem ser encontrados durante o exame pélvico regular da mulher, quando o médico apalpa seus órgãos para verificar seu tamanho e forma. No entanto, nem sempre é possível para um médico detectar tumores ovarianos dessa maneira, e o esfregaço de Papanicolaou não pode ser usado para detectar câncer de ovário precoce.
Os sintomas dos tumores ovarianos benignos e malignos são semelhantes. Por exemplo, o abdômen de uma mulher pode ficar inchado ou anormalmente inchado. Ela pode sentir pressão na pelve ou dor de estômago. Ela pode se sentir saciada mais rápido e ter que urinar com mais frequência; às vezes, há dor durante a relação sexual ou sangramento vaginal irregular. Infelizmente, esses sintomas são vagos e podem ser considerados como outras condições.
Existem alguns testes de triagem projetados para detectar tumores ovarianos precoces. No entanto, eles são normalmente usados em mulheres que apresentam alto risco para eles. Isso inclui aqueles que têm histórico familiar de câncer de ovário. Para essas mulheres, ultrassom e exames de sangue podem ser usados para detectar o câncer precoce, mesmo que não apresentem sintomas.