A candidíase invasiva é uma infecção fúngica encontrada na corrente sanguínea. É mais comumente encontrado em indivíduos com sistema imunológico deficiente, embora os pacientes com HIV e AIDS não pareçam apresentar taxas mais altas de infecção por seu precursor, a candidemia. Pacientes com câncer, no entanto, assim como pacientes que usam cateteres intravenosos e viciados em heroína são altamente propensos a desenvolver várias formas de candidíase invasiva.
A candidíase invasiva se espalha pela corrente sanguínea e freqüentemente se instala em vários órgãos. Por afetar os órgãos, também causa complicações, como falência e lesões orgânicas. Esta infecção fúngica específica também contribui para outras doenças, incluindo artrite, pneumonia, peritonite e endocardite por Candida, uma infecção fúngica mortal do coração, muitas vezes referida como infecção cardíaca.
A candidíase invasiva é caracterizada em tipos muito distintos, pois afeta pacientes específicos. O tipo mais comum é encontrado entre usuários de cateter. Nessa população, uma infecção fúngica pode começar a se formar no local do cateter e é significativamente reduzida quando o cateter é removido. No entanto, geralmente não é completamente curado com sua remoção, e um tratamento medicamentoso adicional é comumente necessário antes que a infecção seja totalmente erradicada.
Uma forma mais aguda dessa infecção fúngica também pode originar-se da presença de um cateter. Em um estágio agudo, entretanto, ele começa a se espalhar rapidamente para um ou mais órgãos próximos. Quando isso ocorre, a remoção do cateter ajuda, mas um tratamento medicamentoso mais rigoroso é necessário para curar completamente a infecção.
A candidíase hepatossplênica é outro tipo de candidíase invasiva, que afeta pacientes com leucemia como resultado do tratamento para a doença. Este tipo particular de infecção fúngica freqüentemente resulta em morte devido ao seu efeito sobre os órgãos, especificamente o fígado. Embora possa ser fatal, muitos dos que recebem terapia antifúngica longa e intensa podem e se recuperam da candidíase hepatoesplênica.
A candidíase invasiva é conhecida por afetar comumente diferentes partes do corpo e pode até afetar vários ossos, articulações e órgãos simultaneamente. Em casos muito raros, os indivíduos com sistema imunológico deficiente também podem desenvolver uma infecção fúngica no cérebro ou nos nervos. Esta forma particular é conhecida como meningite por cândida e afeta adultos e crianças. Os sintomas desse tipo de infecção fúngica costumam ser confundidos com meningite tuberculosa e, embora seja uma infecção tratável, também pode ser mortal se os sintomas não forem diagnosticados precocemente para uma intervenção medicamentosa apropriada e intensiva.
A candidíase invasiva é assim chamada devido à sua natureza invasiva. Diferente de qualquer outra infecção por fungo semelhante a levedura, como as que afetam a pele e o leito ungueal, a candidíase invasiva atinge profundamente a superfície da pele, espalhando-se rapidamente e causando estragos em um ou mais órgãos ao longo do caminho.