A rinologia é uma disciplina médica geralmente considerada uma subespecialidade de remédios para ouvidos, nariz e garganta. Em particular, a rinologia é o estudo de questões de saúde que podem afetar a estrutura e a função do nariz. A disciplina também aborda o tratamento dessas questões, e vai desde o uso de antibióticos para tratar infecções até técnicas cirúrgicas para corrigir anormalidades de algum tipo.
O profissional de saúde especializado no tratamento do nariz costuma ser denominado rinologista. Como a maioria dos profissionais da área médica, os rinologistas recebem treinamento especial que permite diagnosticar e tratar com precisão todos os tipos de enfermidades. Isso inclui a identificação e remoção de tumores, o diagnóstico de alergias que causam inchaço nas fossas nasais e até mesmo o uso de cirurgia para corrigir danos ocorridos durante um acidente.
O profissional médico que fornece atendimento rinológico às vezes é considerado um especialista na área de otologia. No entanto, a rinologia é um pouco mais ampla, no sentido de que o rinologista provavelmente também será proficiente no tratamento de problemas de saúde que ocorrem na área geral do nariz. Por exemplo, isso pode incluir o tratamento de dutos lacrimais que estão bloqueados ou a remoção cirúrgica de um tumor que está pressionando a área diretamente abaixo das passagens nasais. Devido ao escopo de prática envolvido, subcategorias como otologia rinologia e laringologia rinologia foram desenvolvidas.
As origens exatas da rinologia são desconhecidas. No entanto, muitos historiadores acreditam que o estudo e o tratamento do nariz remontam ao antigo Egito. Independentemente de quando esse tipo de disciplina médica começou a surgir, não pode haver dúvida de que o século 20 viu um aumento considerável na capacidade de diagnosticar e tratar com precisão as doenças relacionadas ao nariz e às vias nasais.
Avanços notáveis na rinologia incluíram uma melhor compreensão da função das passagens nasais e como essas funções interagem com os tecidos e órgãos circundantes. Ao mesmo tempo, essa disciplina também viu a criação de uma gama mais ampla de medicamentos que podem ser usados para lidar efetivamente com muitos problemas, como inflamação e infecção. Também foram desenvolvidos procedimentos cirúrgicos menos invasivos, tornando a recuperação da cirurgia de rinologia muito mais fácil para o paciente. Muitas condições agora podem ser tratadas com a cirurgia de buraco de fechadura, uma forma de endoscopia que produz menos dor para o paciente e requer muito pouco tempo de recuperação.