As contas de meditação são contas redondas enfiadas em um cordão. Eles são usados para meditação e oração e podem ser feitos de muitos materiais, mas geralmente são feitos de madeira. Contas de meditação são passadas pela mão fechada, uma gota de cada vez, enquanto a pessoa que medita se concentra em alcançar um estado de calma ou iluminação por meio da concentração relaxada. Eles também são chamados de contas mala e rosários.
As contas podem ser feitas de vários materiais. As contas de meditação são tradicionalmente feitas de madeira e, em muitas religiões, como o Zen Budismo no Japão, são inscritas com orações e frases simbólicas. Outros, como rosários católicos, podem ser feitos de marfim, argila ou metal. Elas são chamadas de contas porque um orifício é feito de uma extremidade à outra da conta, permitindo que um cordão ou barbante seja passado por elas, mantendo-as juntas. O cordão costuma ser o primeiro elemento das contas a se desgastar e quebrar.
Várias religiões, bem como proponentes da meditação, usam contas de meditação. Eles são usados como parte do relaxamento em algumas terapias e também para contar orações em religiões como o catolicismo. Essas contas também foram atribuídas a poderes de cura em algumas religiões e credos.
Naturalmente, essas contas são uma parte importante da meditação. A meditação é importante para várias religiões, mas especialmente importante para o budismo. No budismo tibetano, as contas de meditação são chamadas de ‘contas de mala’. A meditação é usada para relaxar o corpo e enfocar a mente. As contas ajudam a equilibrar a mente entre muito relaxamento, levando ao sono, e muito pouca concentração, levando a pensamentos errantes.
A contagem da meditação ou oração começa com a ‘conta do cume’. A conta do cume é geralmente a maior das contas. O resto das contas tendem a ser do mesmo tamanho que as outras. A pessoa que está meditando move as contas, uma de cada vez, usando o polegar. Isso pode ser feito puxando a conta do cume para a palma da mão fechada ou empurrando-a para longe e sobre os nós dos dedos.
O rosário difere das contas de meditação em um aspecto vital. O rosário, embora tenha um uso semelhante, tem um crucifixo anexado a ele. O rosário católico tende a ter 59 contas. Em vez de usar contas, o rosário ortodoxo oriental usa 100 nós.
Existem quatro outros estilos principais de contas de meditação. As contas islâmicas usam 99 contas para os 99 nomes de Alá ou 33 para que possam ser giradas três vezes para recontar os mesmos 99 nomes. As contas Mala usadas no hinduísmo e no budismo têm 108 contas. O mala Sikh também tem 108 contas. O grego ‘komboloi’, por outro lado, usa um número ímpar de contas sem número exato.