A erupção polimorfa à luz (PMLE ou PLE) é a forma mais comum de fotodermatose. Fotodermatoses são doenças de pele causadas pela exposição à luz solar; o termo envenenamento solar às vezes é usado para descrever esta família de condições. Embora os médicos tenham pesquisado a erupção polimorfa à luz de forma bastante extensa, a condição parece ser de origem idiopática, o que significa que nenhuma causa foi determinada.
Normalmente, a erupção polimorfa à luz começa com menos de 30 anos e é mais comum em mulheres e residentes no Hemisfério Norte. Após a exposição à luz solar, a pele desenvolve uma erupção cutânea com coceira, que geralmente começa na forma de manchas que eventualmente se fundem. Dentro de um dia a uma semana, a erupção desaparece, mas reaparece se o paciente for exposto ao sol novamente.
A mecânica da erupção à luz polimorfa não é totalmente compreendida, mas os médicos suspeitam que seja uma reação adquirida à luz ultravioleta. Foi teorizado que a condição é causada por compostos na pele que mudam em reação à exposição aos raios ultravioleta, desencadeando uma resposta do sistema imunológico que, por sua vez, cria a erupção. À medida que o paciente envelhece, a erupção pode ficar muito mais grave com cada exposição.
As erupções cutâneas causadas por erupção polimorfa à luz podem ser tratadas com o uso de corticosteroides tópicos e anti-histamínicos ingeridos, drogas que inibem a reação do sistema imunológico. Às vezes, esses medicamentos também podem ser usados para controlar a resposta da pele à exposição ao sol. O melhor tratamento para erupção polimorfa à luz é a terapia de dessensibilização, na qual o paciente é exposto a quantidades controladas de luz ultravioleta por períodos determinados na esperança de dessensibilizar o corpo para que a reação não ocorra novamente.
Acredita-se que essa sensibilidade ao sol não seja prejudicial, mas pode ser irritante ou embaraçosa, pois a erupção cutânea favorece a parte superior do tórax, braços e rosto, todas as áreas altamente visíveis. Para evitar a recorrência da erupção, algumas pessoas gostam de procurar tratamento, embora isso geralmente não seja necessário. Quando ocorre novamente, a erupção geralmente desaparece por conta própria. No entanto, se não desaparecer em uma semana, é aconselhável consultar um dermatologista e mencionar episódios anteriores de PMLE. Outras formas de fotodermatose podem às vezes se assemelhar a PMLE, portanto, se o diagnóstico não tiver sido confirmado, convém consultar um médico.