A transferrina é uma proteína do plasma sanguíneo encontrada em humanos. A principal função dessa proteína é fornecer íons de ferro a várias partes do corpo. A transferrina é um tipo de glicoproteína que permite que o ferro se agrupe firmemente. Portanto, é uma parte essencial do corpo humano que é amplamente responsável por toda a distribuição de ferro.
Quando uma proteína do plasma sanguíneo entra em contato com um receptor de transferrina, encontrado na superfície das células, a proteína se liga ao receptor. Como resultado, o ferro é entregue ao receptor. A maior parte dessa proteína plasmática localizada dentro do corpo vem do fígado. No entanto, outras partes do corpo, incluindo o cérebro, também produzem essa proteína.
Se ocorrer um desequilíbrio da transferrina em um ser humano, a consequência desse desequilíbrio é freqüentemente terrível. Pessoas que têm uma quantidade elevada de transferrina freqüentemente sofrem de anemia por deficiência de ferro. Aqueles que têm níveis mais baixos dessa proteína tendem a sofrer de deficiência protéica. Os níveis altos e baixos de ferro geralmente podem ser combatidos com a medicação prescrita. Se não forem tratadas, essas condições podem ser graves e às vezes até fatais.
Para detectar os níveis de ferro no corpo, é realizado um teste do receptor de transferrina. Este teste determinará se o paciente está ou não sofrendo de níveis baixos ou altos de ferro. Este teste é realizado apenas se um médico suspeitar que um paciente pode estar sofrendo de um desequilíbrio de ferro. Fadiga, fraqueza, dores de cabeça, tontura e dificuldade de concentração são sintomas de que os níveis de ferro podem não estar devidamente equilibrados. Qualquer pessoa que apresentar algum desses sintomas deve consultar um médico imediatamente. Na maioria das vezes, um desequilíbrio de ferro é causado por uma dieta inadequada.
Atualmente, os cientistas estão experimentando a manipulação dessas células de proteína na esperança de que as células de proteína adicionadas ajudem a combater tumores cancerígenos. Além disso, alguns cientistas acreditam que a deficiência de ferro pode estar ligada a outras doenças, como a doença de Parkinson e a depressão clínica. Claramente, a transferrina é muito mais do que uma simples proteína do plasma sanguíneo. Quando essa proteína é reduzida ou elevada, os humanos podem sofrer várias doenças diferentes. Pessoas que consomem uma dieta vegetariana, vegana ou rica em junk food devem ter seus níveis de ferro verificados regularmente. Alterar os níveis de ferro dentro do corpo é fácil de fazer, mas apenas se um problema for detectado em primeiro lugar.