Uma distensão no tendão da coxa ocorre quando um ou mais dos três músculos da parte posterior da coxa são alongados demais ou apresentam rupturas em suas fibras ou tecidos musculares. Os isquiotibiais puxados, também chamados de distensões nos isquiotibiais, podem variar em gravidade e geralmente são classificados em três graus, dependendo da quantidade de dano à área. As cepas de grau um apresentam pequenas rupturas no grupo de músculos resultantes do alongamento excessivo. Os graus dois e três são mais agudos e envolvem danos significativos a graves até o ponto de ruptura total.
Os músculos isquiotibiais são compostos pelo semitendíneo, semimembranoso e bíceps femoral, chamados coletivamente de “isquiotibiais”. Eles se estendem da parte inferior das nádegas até a parte de trás do joelho. As funções principais dos isquiotibiais são dobrar o joelho e mover a coxa para trás.
Os isquiotibiais são muito usados em corridas e saltos, portanto, uma lesão nos isquiotibiais é uma ocorrência comum entre os atletas. Movimentos repentinos e explosivos são a causa mais comum de rupturas nos músculos, resultando em distensões dos isquiotibiais ou distensão muscular. Os sintomas de lesão dos isquiotibiais incluem inchaço, hematomas, dor e espasmos. Freqüentemente, no momento em que ocorre a lesão, pode-se sentir um estalo no músculo.
As causas adicionais que aumentam o risco de distensão dos isquiotibiais incluem falta de flexibilidade ou força dos isquiotibiais, peso corporal excessivo e perda de controle muscular devido a exercícios extenuantes ou fadiga. Lesões dos isquiotibiais ocorrem com mais frequência quando o músculo está sendo alongado. É menos comum a ocorrência de uma lesão no tendão da coxa quando o músculo está se contraindo ou devido a uma pancada.
O tratamento para uma distensão do tendão da coxa geralmente inclui aplicação de gelo na área afetada e compressão da coxa envolvendo-a com fita isolante, bandagens ou roupas esportivas de compressão. Assim que a dor muscular diminuir a um nível administrável, o atleta deve começar a alongar os músculos e movê-los ao longo de uma amplitude de movimento indolor para reduzir o acúmulo de tecido cicatricial e o inchaço. Reabilitar o músculo não significa retornar à atividade cedo demais; o músculo deve ser gradualmente fortalecido para reduzir o risco de novas lesões ou de danos permanentes.
Embora seja impossível prevenir completamente uma lesão no tendão, os participantes de esportes competitivos que exigem movimentos abruptos, como atletismo, futebol ou tênis, devem ter as pernas bem condicionadas para evitar tensão muscular. Isso envolve o treinamento de força para os isquiotibiais e a parte frontal da coxa, ou quadríceps, para equilíbrio muscular, o que ajuda a reduzir o risco de uma distensão dos tendões da coxa. Além disso, alongamento e aquecimento antes das atividades físicas devem ser feitos para aumentar a flexibilidade e reduzir a chance de lesões.