Existem várias maneiras de alguém ser exposto à radiação e várias maneiras de lidar com a exposição à radiação, dependendo das circunstâncias da exposição. A coisa mais importante a lembrar quando for exposto à radiação em uma situação de emergência é que você deve manter a calma, pois o pânico não ajudará na situação e você deve procurar atendimento médico o mais rápido possível.
É importante diferenciar entre exposição e contaminação. Quando alguém é exposto à radiação, ele ou ela está em uma área onde há radiação, o que pode causar risco de contaminação. Na contaminação, alguém realmente entra em contato com material radioativo. A contaminação externa envolve a presença de material radioativo nas roupas, pertences pessoais e fora do corpo, enquanto a contaminação interna requer a ingestão de material radioativo.
A forma mais comum de alguém ser exposto à radiação é por meio de sua ocupação. A exposição ocupacional é muito menos perigosa do que outras formas, porque as pessoas estão cientes dos riscos e podem tomar medidas para reduzir os problemas associados à exposição à radiação. Se você for exposto à radiação como parte de seu trabalho, você deve usar material de proteção adequado, junto com um crachá que monitora a exposição à radiação, e você deve relatar quaisquer violações de segurança conhecidas imediatamente para garantir que seu local de trabalho permaneça seguro.
As pessoas também podem ser expostas à radiação em um contexto médico, uma vez que materiais radioativos são usados em alguns tratamentos e diagnósticos. No caso de uma exposição médica, a equipe médica que cuida de você discutirá o protocolo que você deve seguir, juntamente com quaisquer riscos. É importante seguir as instruções e advertências cuidadosamente quando a radiação for usada no tratamento médico, especialmente se o tratamento for prolongado, como é o caso de alguns tipos de câncer.
Quando as pessoas pensam em serem expostas à radiação, no entanto, geralmente não estão pensando em ambientes controlados como um hospital ou local de trabalho; eles estão imaginando uma situação em que a radiação é liberada no ambiente geral, seja acidentalmente ou propositalmente. Nessas situações de emergência, existem várias maneiras de lidar com a exposição à radiação.
Se você estiver na presença de uma explosão nuclear ou acidente, a melhor coisa a fazer é se afastar o mais rápido possível da área. Você deseja reduzir a quantidade de radiação à qual está exposto e esta é a maneira mais eficaz de fazer isso. Como existe a possibilidade de contaminação externa, é recomendável descartar as roupas usadas na hora do evento e lavar bem o corpo e os cabelos com água morna e sabão. As roupas devem ser cuidadosamente embaladas para descarte futuro pelo pessoal de emergência. Você também deve receber uma avaliação médica.
Se houver suspeita de contaminação interna, existem alguns medicamentos que podem ser tomados para mitigar os efeitos da exposição à radiação e para reduzir o potencial de danos. Esses medicamentos podem ser administrados por um médico ou oficial de resposta de emergência, que pode testar você para contaminação interna e questioná-lo sobre a sua proximidade com o evento primeiro. Você também pode ser solicitado a se submeter a um monitoramento de longo prazo para problemas de saúde persistentes.