Os respiradores de meia máscara filtram partículas e vapores nocivos no ar. Ao contrário do respirador de rosto inteiro, os respiradores de meia máscara não fornecem proteção para os olhos ou protegem a pele localizada acima da ponte do nariz. Cartuchos substituíveis que se encaixam nas laterais ou na frente do respirador removem partículas e vapores nocivos do ar que passa do ar para o sistema da pessoa que usa o respirador. A escolha do cartucho de filtro correto e qualquer equipamento de segurança adicional para uma determinada situação garantirá a segurança das pessoas que trabalham em ambientes contendo irritantes pulmonares ou outros contaminantes aerotransportados prejudiciais.
Cada tipo de cartucho de filtro substituível para um respirador de meia máscara tem uma designação sobre os tipos de partículas e / ou vapores que podem filtrar do ar contaminado. Eles variam de orgânicos, como tinta, a finos, como mercúrio, partículas. Para indicar o tipo de filtro, cada cartucho será marcado com o tipo de filtro e codificado por cores para fácil identificação. Pesquisar e testar a qualidade do ar de uma área garantirá que o filtro correto seja escolhido para a aplicação. Durante um teste de qualidade do ar, um cartucho de filtro com a maior filtração de partículas deve ser usado para evitar a exposição acidental a vapores.
Equipamento de segurança adicional deve ser usado quando os perigos de uma área são desconhecidos ou líquidos perigosos se acumulam em uma área. Óculos de segurança, óculos de proteção e protetores faciais protegem os olhos do respirador de meia máscara. O tipo de proteção ocular necessária dependerá do tipo de risco ocular e da gravidade da irritação possível pelas partículas e vapores no ar. Batas resistentes a produtos químicos protegem a pele do usuário do respirador de meia máscara quando o contato com irritantes da pele é possível. A combinação de proteção para os olhos e o corpo garante que o usuário não receba queimaduras químicas ou que substâncias nocivas sejam absorvidas pelo corpo.
Limpar um respirador de meia máscara após cada uso eliminará a contaminação cruzada e possíveis reações com produtos químicos quando o respirador for usado em ambientes diferentes. A peça facial de um respirador é feita de borrachas à base de petróleo. Produtos de limpeza contendo solventes ou produtos químicos agressivos farão com que a borracha do respirador se quebre e reduza sua capacidade de vedar o rosto do usuário. Somente sabão neutro e água devem ser usados para limpar o respirador. A secagem imediata do respirador de meia máscara após a limpeza manterá a máscara facial do respirador flexível e pronta para a próxima vez que for necessária.