A doença inflamatória pélvica é uma condição exclusiva das mulheres, causada por uma infecção bacteriana que se espalha para os órgãos reprodutivos. Mais comumente, as bactérias envolvidas são sexualmente transmissíveis e são o resultado de contrair doenças sexualmente transmissíveis (DSTs). Isso nem sempre é o caso, e algumas mulheres desenvolvem PID a partir da introdução de outra bactéria nos órgãos reprodutivos. Em particular, algumas mulheres adquirem essa condição logo após a colocação de um dispositivo intra-uterino (DIU).
Existem vários sintomas de doença inflamatória pélvica e podem incluir menstruação irregular, e algumas mulheres apresentam corrimento vaginal intenso que pode apresentar odor. A dor dessa condição pode ser sentida na parte inferior das costas, na parte inferior do estômago e na pelve. Muitas mulheres também sentem dor durante a relação sexual. Alguns sinais de infecção bacteriana também podem estar presentes, como febre, e algumas mulheres relatam sintomas como náuseas e vômitos. Outro sintoma comum é a dor ao esvaziar a bexiga.
Apesar da constelação de sintomas que podem estar associados à DIP, algumas mulheres não apresentam nenhum deles e podem ignorar a doença inflamatória pélvica involuntariamente. Certos tipos de bactérias, como a da clamídia, estão associados à baixa incidência de sintomas. Infelizmente, ignorar a condição pode criar grandes complicações. Com o tempo, a infecção bacteriana contínua pode causar cicatrizes nas trompas de Falópio e criar infertilidade permanente ou temporária. As mulheres que engravidam quando têm PID têm muito mais probabilidade de ter uma gravidez ectópica. Mesmo com o tratamento, algumas mulheres podem sentir dores crônicas na pelve por meses a anos.
Quem suspeita de doença inflamatória pélvica deve consultar o médico e não é necessário esperar o desenvolvimento dos sintomas. Como um dos meios mais comuns pelos quais essa doença ocorre é por meio de certas DSTs, como a clamídia, as mulheres que fazem sexo desprotegido ou com um parceiro que tem uma DST devem consultar seus médicos imediatamente para fazer o teste de DST. O teste inicial geralmente envolve um exame ginecológico e esfregaço do colo do útero para descartar DIP ou presença de DSTs. Se PID for encontrado, alguns médicos podem querer fazer um procedimento laparoscópico para determinar a extensão da infecção.
Na maioria dos casos, quando uma mulher tem doença inflamatória pélvica, ela será tratada com antibióticos. Muitas mulheres tomam antibióticos orais e podem ter várias consultas de acompanhamento com médicos para se certificar de que a infecção foi totalmente curada. Os casos graves podem exigir hospitalização e antibióticos intravenosos (IV). Às vezes, os abscessos se desenvolvem nos órgãos reprodutivos e podem exigir drenagem cirúrgica para que não rompam, mas isso não é comum.
PID é uma condição difícil que muitas vezes pode ser evitada. As mulheres com maior risco para esta doença são geralmente aquelas que tiveram relações sexuais desprotegidas ou com múltiplos parceiros. O uso de métodos anticoncepcionais de barreira, principalmente preservativos, ajuda a diminuir o risco de contrair as DSTs com maior probabilidade de causar doenças inflamatórias pélvicas. As mulheres também são aconselhadas a falar com seus médicos sobre o risco versus benefícios da colocação de DIU, uma vez que esses dispositivos anticoncepcionais também apresentam algum risco de DIP e, embora possam prevenir a gravidez, não são um método que previna DSTs.