Leucoderma é uma doença de pele observada por manchas e manchas brancas desagradáveis na pele. As manchas brancas são chamadas de leucoderma, com as manchas envolventes geralmente conhecidas como vitiligo. Manchas brancas na pele são formadas devido à perda de melanina, um pigmento colorido que dá cor à pele. A leucodermia geralmente começa com uma pequena mancha localizada, espalhando-se lentamente para outras partes do corpo com o passar do tempo.
O sintoma mais reconhecível de leucoderma é a perda de pigmento que produz manchas totalmente sem pigmentação. Tende a se manifestar em pele desprotegida, como mãos ou braços. As membranas mucosas na parte interna da boca também podem ser leucodermia afetadas, com manchas brancas aparecendo também nos lábios.
O médico pode diagnosticar a leucodermia analisando a pele ao microscópio para determinar a ausência de melanina. O médico pode recomendar que um paciente visite um especialista como um dermatologista para uma biópsia adequada para descartar quaisquer doenças de pele que podem afetar negativamente a pigmentação da pele. Um exame de sangue pode permitir ao médico verificar os níveis hormonais e as secreções da tireoide, ajudando-o a chegar a uma conclusão sobre o que está causando as manchas brancas.
Os tratamentos para a leucodermia tendem a ser geralmente ineficazes, com sucesso pequeno a marginal. As tecnologias médicas que podem ajudar a aliviar a condição incluem medicamentos, cremes despigmentantes como a monobenzona para clarear totalmente as áreas mais escuras para um tom de pele mais uniforme e terapia a laser. A recomendação de um profissional de saúde ou especialista em pele deve ser procurada para determinar qual caminho de tratamento será capaz de aliviar as manchas brancas, já que diferentes tipos de pele irão reagir de maneira diferente aos vários remédios.
Apesar de análises médicas complexas, a comunidade médica ainda está tentando determinar a causa precisa da leucodermia. A formação do transtorno tende a ser esporádica, ocorrendo em uma variedade de dados demográficos e grupos de pessoas. Existem inúmeras teorias sobre o que pode causar a doença, com muitas teorias sendo amplamente aceitas pela comunidade médica.
Uma teoria comumente promovida é a de uma identidade falha, em que o sistema imunológico confunde a melanina como um contaminante estranho, que faz com que o corpo a destrua. Desequilíbrios químicos no corpo que criam as manchas brancas é outra teoria dos profissionais médicos. A terceira teoria afirma que as células da melanina são destruídas devido à exposição prolongada a produtos químicos externos.