A icterícia colestática é uma condição que faz com que a pele e os olhos desenvolvam uma aparência icterícia ou amarelada devido à colestase – obstrução do fluxo biliar no fígado. A icterícia resulta de um acúmulo excessivo de bilirrubina no corpo. A bilirrubina é um subproduto dos glóbulos vermelhos aposentados que normalmente é transportado para o fígado. A bile no fígado normalmente decompõe a bilirrubina para que ela possa ser excretada do trato digestivo nas fezes. Um indivíduo com icterícia colestática geralmente não consegue processar a bilirrubina através do fígado a uma taxa suficiente para impedir que a substância se acumule no corpo.
A icterícia pode causar coceira incômoda que até interfere no sono do paciente. Em muitos casos, as pessoas com icterícia colestática e dutos biliares obstruídos apresentam deficiências de vitaminas devido à falta de bile no trato intestinal. A bile é um ingrediente importante no processo de digestão, que libera nutrientes, como vitaminas, dos alimentos digeridos.
Pessoas com colestase podem notar que suas fezes desenvolvem uma aparência de cor de argila ou branca devido à falta de bile. Urina de cor estranhamente escura, vômitos e náuseas são possíveis com essa condição médica. Dor na área superior direita do abdômen foi relatada em alguns casos de colestase. As complicações da colestase podem incluir diarreia, enfraquecimento ósseo e falência de órgãos devido à sepse.
A icterícia colestática pode resultar de uma variedade de causas, incluindo doença hepática alcoólica, hepatite viral e infecções que se espalham pela corrente sanguínea do paciente. Em alguns casos, as pessoas que usam tubos de alimentação intravenosos (IV) podem ter um risco aumentado de desenvolver icterícia colestática. Linfoma e amiloidose são condições médicas que também podem fazer com que o paciente desenvolva colestase. A icterícia colestática é geralmente tratada com o tratamento da causa subjacente da doença.
A colestase induzida por drogas ocorreu em alguns pacientes que usam drogas que reduzem o fluxo da bile. Alguns medicamentos que podem causar essa condição incluem antibióticos à base de penicilina, esteróides anabolizantes e anticoncepcionais orais. Os pacientes que usam esses medicamentos podem querer discutir o risco de icterícia colestática com um médico.
Os médicos normalmente fazem exames de sangue para monitorar os níveis de bilirrubina e de outras substâncias, como o fosfato alcalino. Os exames de imagem costumam ser ferramentas úteis que ajudam a identificar obstruções ao fluxo biliar. Os médicos podem solicitar exames de tomografia computadorizada (TC) abdominal, exames de ressonância magnética (MRI) do abdômen e um exame de ultrassom abdominal.
As mulheres grávidas podem desenvolver colestase da gravidez durante o terceiro trimestre de sua gravidez. Esse tipo de colestase geralmente causa coceira intensa, especialmente nos pés e nas mãos. A colestase da gravidez é freqüentemente perigosa para bebês em gestação e pode resultar em um risco maior de parto prematuro ou problemas respiratórios do bebê durante o parto.