Embora os estudos sejam inconclusivos, a metformina e a perda de peso podem estar associadas a não diabéticos. Ele foi originalmente projetado para tratar diabéticos, reduzindo os níveis de insulina até o nível de açúcar no sangue, mas foi demonstrado que reduz a fome e pode ser usado como medicamento para perder peso em pessoas que não têm diabetes. A metformina atua reduzindo o apetite, diminuindo a insulina, uma vez que esta substância provoca fome na maioria dos indivíduos.
A ligação entre a metformina e a perda de peso não foi muito estudada, mas é comumente usada para reduzir os níveis de insulina em pessoas com diabetes tipo 2. Também é usado em mulheres com síndrome dos ovários policísticos, uma vez que tendem a ter excesso de peso devido aos altos níveis de insulina. Os pesquisadores originalmente acreditavam que a metformina só era eficaz para aqueles que não faziam exercícios regularmente, uma vez que é neutralizada pelo ácido lático, uma substância produzida pelo corpo durante o exercício. No entanto, foi demonstrado que o exercício não aumenta o ácido láctico o suficiente para reduzir a eficácia da droga.
Os pacientes interessados nas diretrizes de metformina e perda de peso devem falar com seus médicos. A metformina geralmente é administrada apenas a pessoas com excesso de peso grave, uma vez que os efeitos colaterais potenciais são compensados pelos benefícios para a saúde decorrentes da perda de peso. Os efeitos colaterais podem incluir distúrbios digestivos e dor de cabeça. A metformina é considerada segura para a maioria dos indivíduos.
Algumas pessoas não devem tomar metformina e medicamentos para emagrecer em geral, especialmente em combinação. Quem tem baixo nível de açúcar no sangue deve evitar o uso desse medicamento, pois ele pode diminuir ainda mais os níveis de glicose no sangue, o que pode ser sério e levar a complicações de saúde. Também foi demonstrado que os atletas não devem tomar esse medicamento porque precisam de níveis elevados de açúcar no sangue para atuar em eventos esportivos. Tomá-lo antes de participar de um jogo de atletismo pode levar a uma redução drástica do açúcar no sangue.
Para saber mais sobre a metformina com o propósito de perder peso, os pacientes devem falar com seus médicos. O medicamento não é eficaz quando combinado com uma dieta rica em carboidratos. Comer alimentos que podem causar um aumento rápido na insulina irá neutralizar quaisquer efeitos positivos deste medicamento. Isso inclui carboidratos refinados, açúcar refinado, certas frutas e vegetais ricos em amido, como batata e milho. Para perda de peso saudável a longo prazo, os pacientes ainda devem seguir uma dieta balanceada e praticar atividades físicas diariamente. Um médico deve ser consultado antes de seguir qualquer novo plano de dieta.