Às vezes referido como uma talha de paciente, uma elevação de paciente é um dispositivo hidráulico que é utilizado em muitos hospitais e outras instalações de cuidados intensivos. Os elevadores são usados para elevar e transportar suavemente pacientes que não conseguem se mover por conta própria. Dependendo da condição do paciente, um dos três designs diferentes do elevador do paciente é usado para gerenciar a transferência.
Elevadores sentar-para-ficar de pé são um dos exemplos mais comuns de elevadores elétricos de pacientes usados em hospitais, clínicas de perda de peso e lares de idosos hoje. Esses dispositivos móveis podem ser usados para auxiliar na tarefa de elevar um paciente da posição sentada à posição ereta. Não é incomum que os elevadores desse tipo sejam usados em situações de reabilitação, onde um paciente está tentando recuperar as habilidades de mobilidade perdidas devido a um acidente.
Outro levantador de paciente comumente empregado é conhecido como elevador de piso. Este dispositivo foi originalmente projetado em meados do século 20 e pode ser usado para mover pacientes com deficiência de uma cama para uma maca. Elevadores desse tipo são especialmente úteis no transporte de pacientes com obesidade mórbida ou paralisados e incapazes de auxiliar na movimentação. O uso desse tipo de elevador significa que menos pessoas são necessárias para gerenciar a movimentação, um recurso muito importante em um hospital que opera com uma equipe menor.
Nos últimos anos, as novas instalações de saúde incluíram a adição de elevadores de teto no projeto dos quartos dos pacientes. Um elevador de paciente hidráulico deste tipo é montado no alto e pode ser operado usando um painel de controle localizado na parede ou ao pé da cama. Quando necessário, o elevador pode ser ativado e uma tipoia de suporte abaixada na posição para possibilitar o movimento do paciente. Hospitais, lares de idosos e muitos centros de reabilitação construídos desde a década de 1990 estão equipados com este projeto para o elevador de pacientes.
Em cada projeto do elevador, o aparelho inclui algum tipo de tipoia que ajuda a fornecer suporte ao paciente. A maioria dessas eslingas de elevação de pacientes é construída com material durável, capaz de suportar quantidades excessivas de peso. Algumas das fundas são designs simples que fornecem suporte para a parte inferior das costas e nádegas, mas outras são construídas para se parecerem com uma rede. Muitos estabelecimentos de saúde utilizam mais de um tipo de elevador de paciente, dependendo da condição do paciente e do tipo de transferência ou movimentação que precisa ser realizada.