O câncer de células de aveia é uma forma de câncer caracterizada pela forma distinta das células cancerosas em forma de aveia. É mais comumente encontrado nos pulmões, embora também possa se originar na próstata, e às vezes é referido como câncer de pulmão de pequenas células (CPPC). Esse tipo de câncer é extremamente agressivo e o prognóstico para o paciente pode ser sombrio se não for identificado precocemente, pois o câncer pode rapidamente se espalhar para regiões vizinhas do corpo, incluindo os ossos. O câncer de células de aveia pode ser tratado com quimioterapia e radiação para matar as células e, em alguns casos, a ressecção cirúrgica pode ser realizada para remover as células cancerosas do corpo.
Este câncer parece surgir em células neuroendrocinas. O câncer de células da aveia tem sido associado a uma situação conhecida como síndrome paraneoplásica, na qual o paciente desenvolve sintomas em decorrência do câncer que não são causados pela presença de células cancerosas, mas sim por substâncias secretadas pelas células cancerosas. No caso do câncer de células da aveia, o paciente pode apresentar sintomas neurológicos, como dormência e formigamento, juntamente com desequilíbrios hormonais, e esses sintomas podem ser indicadores precoces do câncer.
Se um médico suspeitar que um paciente tem câncer de células da aveia, uma biópsia pode ser realizada para colher uma amostra das células para um exame mais detalhado. O SCLC é muito óbvio quando a amostra é examinada por um patologista. A biópsia também pode incluir amostragem de áreas vizinhas do corpo para determinar se o câncer se espalhou ou não, com a finalidade de prepará-lo para determinar qual curso de tratamento seria mais adequado.
Uma vez que o câncer de células da aveia é identificado, ele precisa ser tratado de forma rápida e agressiva. Um oncologista pode trabalhar com um radiologista intervencionista e outros profissionais de saúde para obter o tratamento necessário para o paciente. Os pacientes podem querer discutir seu prognóstico e as opções de tratamento antes de mergulhar em um programa de tratamento, para determinar a melhor opção para sua situação específica.
O fator de risco mais comum para o desenvolvimento de câncer de células da aveia é o fumo ou outras formas de exposição ao tabaco. Embora esse câncer possa ser observado em não fumantes, é mais comumente visto em pessoas com histórico de exposição ao tabaco. As pessoas podem reduzir muito os riscos de desenvolver essa forma agressiva de câncer se não consumirem produtos do tabaco, como cigarros, charutos e mascar tabaco.