A otorrinolaringologia ou otorrinolaringologia é um ramo especializado da prática médica que lida com afecções que afetam ouvidos, nariz, garganta, seios da face, cabeça, pescoço e rosto. Os médicos nesta área podem ser chamados de otorrinolaringologistas e isso pode ser abreviado como ENT. Geralmente, o termo otorrinolaringologia é usado com maior frequência do que o termo otorrinolaringologia, embora este último seja um pouco mais preciso, pois rinoceronte se refere ao estudo e tratamento de doenças do nariz e seios da face.
O especialista médio em otorrinolaringologia atende pacientes com distúrbios dos ouvidos, nariz ou garganta e pode acompanhar pacientes com problemas nessas áreas ou oferecer soluções cirúrgicas para os problemas atuais. Muitas pessoas procuram um otorrinolaringologista para procedimentos como remoção de amígdalas e adenóides, drenagem dos seios da face ou inserção de tubos de ouvido.
É comum que as pessoas vejam o otorrinolaringologista como realizando cirurgias como amigdalectomias com mais frequência, mas isso é uma grande subestimação do trabalho que esses médicos realizam. Mesmo que um especialista em otorrinolaringologia não tenha uma subespecialidade, ele ainda pode prestar uma vasta gama de serviços. Isso pode incluir a remoção de tumores dos seios da face ou o tratamento de distúrbios da boca e da garganta.
Atualmente, há um grande número de opções de subespecialidades para o médico interessado em otorrinolaringologia. As pessoas podem treinar para trabalhar apenas com crianças e se tornarem otorrinolaringologistas pediátricos. Eles poderiam se especializar em distúrbios do nariz e ser rinologistas, ou distúrbios da garganta e ser laringologistas.
Alguns otorrinos estão mais interessados na reconstrução do rosto e se especializam em plásticos, enquanto outros acham que se sentem mais confortáveis tratando doenças que afetam a cabeça e o pescoço e se tornam especialistas em cabeça e pescoço. Outra opção é estudar o tratamento das alergias sob a ótica da otorrinolaringologia. Como alternativa, um otorrinolaringologista pode estar mais interessado em distúrbios que afetam os ouvidos e problemas relacionados, como audição e equilíbrio.
A maior especialização da otorrinolaringologia é freqüentemente de natureza cirúrgica e não é para todos os médicos. As pessoas que entram neste campo precisam de coordenação hábil, mãos firmes e precisão. O tempo que leva para se tornar um ENT certificado, mesmo sem subespecialidade, é extenso.
Após a faculdade de medicina, quem deseja obter o diploma de otorrinolaringologia completa pelo menos mais cinco anos de estudos. Qualquer forma de subespecialidade prolonga o tempo que levará para concluir um programa. Muitos otorrinolaringologistas passam pelo menos seis a sete anos treinando após a faculdade de medicina antes de iniciarem a prática privada.
Depois de cumprir todos os requisitos e passar nos exames para certificação do conselho, o ENT pode trabalhar em uma variedade de locais. Muitos deles mantêm um consultório particular com privilégios cirúrgicos em hospitais próximos. Outros médicos podem se tornar professores em hospitais, onde realizam cirurgias, atendem pacientes e, potencialmente, treinam novos residentes nessa área.