Um exame de octreotida é um estudo de imagem médica conduzido para procurar sinais de tumores carcinóides, tumores que envolvem células endócrinas, no corpo. Nesse teste, o paciente é injetado com uma pequena quantidade de um material traçador radioativo e vários conjuntos de imagens são tirados para acompanhar o traçador pelo corpo, usando uma câmera sensível à radiação. As imagens são lidas para determinar se o câncer está presente e coletar informações sobre o câncer, se estiver. Essas informações serão usadas no desenvolvimento de um plano de tratamento para a condição do paciente.
Os tumores carcinoides são particularmente perigosos porque, além de causar sintomas tumorais localizados, eles também podem liberar hormônios no corpo, causando um problema conhecido como síndrome carcinoide. Isso ocorre quando os níveis de hormônio do paciente são interrompidos e o paciente começa a sentir uma constelação de sintomas como ganho ou perda de peso, náuseas, alterações na pele e assim por diante, em resposta aos níveis distorcidos de hormônios.
Em uma varredura de octreotida, o paciente se dirige a um centro de medicina nuclear para uma injeção por um técnico. O técnico geralmente analisa o histórico do paciente para verificar quaisquer fatores de risco que possam tornar o teste inseguro. Após a injeção, os pacientes podem sair ou esperar no centro até que o traçador tenha a chance de circular, para que o primeiro conjunto de imagens possa ser obtido. Até dois conjuntos de imagens adicionais podem ser adquiridos durante uma varredura de octreotida. Um radiologista analisa as fotos em busca de aglomerados indicativos de células carcinóides.
O traçador usado, octreotide radioativo, é projetado para marcar células tumorais no corpo enquanto deixa outros tipos de células sozinhos. Manchas brilhantes na varredura indicam a presença do rastreador e o uso de vários conjuntos de varreduras permite que as pessoas vejam a rapidez com que o rastreador se acumulou em diferentes locais. Eles também podem acompanhar o movimento do material pelo corpo, procurando anormalidades na forma como ele circula e se difunde pelos tecidos corporais. O paciente vai extrair o material pelos rins e não deve apresentar complicações como resultado do teste.
Antes de uma varredura com octreotida, os pacientes podem ser aconselhados a beber muita água. Isso os ajudará a limpar o traçador quando o teste terminar. Pacientes que estão grávidas ou amamentando devem discutir a segurança com seus obstetras ou pediatras antes de prosseguir com um exame de octreotida. Geralmente, as mães que amamentam podem alimentar seus bebês antes do teste, extrair e descartar o leite uma vez após o teste para segurança e, então, retomar um esquema regular de alimentação.