Se uma mulher desenvolver crescimentos anormais no útero, ela pode estar sofrendo de miomas ou pólipos. Esses crescimentos não são os mesmos, apesar de sua localização comum. As principais diferenças entre um mioma e um pólipo incluem sintomas, localização no útero, fatores de risco para o desenvolvimento de tumores e diagnóstico e tratamento.
Os sintomas de fibróide incluem dor nas costas, dor durante a relação sexual e uma sensação geral de peso ou plenitude na parte inferior do abdômen. Mulheres que engravidam enquanto sofrem de miomas também têm maior probabilidade de desenvolver complicações na gravidez e no parto, incluindo uma chance maior de precisar de uma cesariana. Infertilidade, períodos menstruais irregulares e sangramento vaginal após a menopausa estão entre os sintomas dos pólipos. Tanto uma paciente com mioma quanto uma paciente com pólipo podem apresentar fluxo menstrual extremamente intenso ou nenhum sintoma. A semelhança em alguns dos sintomas torna o diagnóstico adequado muito importante.
Um mioma e um pólipo podem aparecer em locais diferentes. Os crescimentos que aparecem na parte externa do útero ou dentro da parede uterina são provavelmente miomas. Ambos os tipos de tumor podem ser encontrados dentro da cavidade uterina, geralmente presos à parede do útero por uma parte semelhante a uma haste. Se uma mulher apresenta um tumor uterino que se estende para a vagina, ela geralmente está sofrendo de um pólipo.
Mulheres obesas correm mais risco de desenvolver um mioma e um pólipo. As pessoas que sofrem de miomas tendem a ser mulheres afro-americanas com idades entre 40 e 55 anos, com histórico familiar da doença. Pacientes que seguem uma dieta rica em carne vermelha também podem ter maior probabilidade de ter miomas. Mulheres com pressão alta, assim como aquelas que recebem prescrição de tamoxifeno para tratamento do câncer de mama, apresentam risco aumentado de desenvolver pólipos. Muitas pacientes com pólipos também apresentam períodos menstruais irregulares.
Durante um exame ginecológico típico, o médico pode frequentemente detectar a presença de crescimentos no útero. Mais testes podem ser realizados para distinguir entre um mioma e um pólipo. Ultrassonografia transvaginal ou abdominal, ressonância magnética e exame mais atento do útero por meio da histeroscopia são alguns dos exames diagnósticos que podem ser solicitados pelo médico.
Os miomas e pólipos uterinos podem ser tratados com medicamentos para aliviar os sintomas, como analgésicos ou pílulas anticoncepcionais, ou medicamentos destinados a reduzir os tumores. A remoção cirúrgica do mioma do pólipo é freqüentemente recomendada para casos mais graves. As mulheres podem optar pela remoção apenas dos crescimentos se desejarem preservar a fertilidade futura. Uma histerectomia, ou remoção de todo o útero, é outra opção para pacientes com casos especialmente graves, bem como para aquelas que não desejam ter filhos ou que já passaram da idade fértil.