Vários fatores que podem afetar o crescimento da unha podem incluir anomalias congênitas, infecção, doença, lesão no dedo do pé e deficiências nutricionais. A idade também pode desempenhar um papel importante em alguns indivíduos, embora seja frequentemente o caso quando outras questões também estão em jogo. Muitas vezes, essas condições são tratáveis e as unhas dos pés podem ser restauradas. Outras vezes, os problemas são mais permanentes, como no caso de uma condição hereditária.
Um problema comum que pode afetar o crescimento da unha é uma lesão na unha. Isso pode ser uma força brusca no dedo do pé ou lesões menos comuns relacionadas a ulcerações por frio e outros danos aos tecidos. Em casos menores, parte da unha pode ser removida e pode haver problemas para crescer parcialmente ou totalmente. Problemas mais graves podem fazer com que a unha do pé caia ou tenha que ser removida por completo. Nesses casos, o tecido sobre, abaixo ou ao redor da unha pode estar muito danificado para suportar qualquer novo crescimento futuro.
Certos problemas de saúde também podem afetar o crescimento das unhas dos pés. Vírus e infecções em qualquer parte do corpo podem afetar o rejuvenescimento das células, e as unhas dos pés podem crescer mais lentamente. Em muitos casos, uma vez que a doença é aliviada, as unhas dos pés voltarão a crescer normalmente.
As infecções das próprias unhas também podem afetar negativamente o crescimento das unhas. As unhas dos pés infectadas costumam parecer amarelas ou descoloridas, quebradiças e grossas. Em casos graves, eles também podem ter um odor desagradável. Na maioria das vezes, as unhas dos pés voltarão ao normal, mas diagnosticar e tratar a infecção pode ser complicado. Um médico deve ser consultado para determinar o tipo de infecção e a medicação adequada para tratá-la.
Problemas adicionais que podem afetar o crescimento das unhas incluem deficiências nutricionais e a idade de uma pessoa. Algumas pesquisas mostraram que aqueles que carecem de certos nutrientes podem ter cabelos e unhas de crescimento mais lento. Os dedos das mãos e dos pés também podem ter descoloração, manchas brancas ou rosa ou sulcos na superfície. Pode ser difícil determinar exatamente em qual vitamina uma pessoa é deficiente, então testes podem ser necessários. Hábitos alimentares adequados e um suplemento multivitamínico podem ser úteis no tratamento de deficiências leves, mas uma suplementação mais forte pode ser necessária para casos mais graves.
A idade também pode negativamente o crescimento da unha em alguns casos. Isso é menos comum em pessoas sem problemas de saúde e deficiências nutricionais, mas o crescimento pode desacelerar até certo ponto em qualquer pessoa assim que atingir uma certa idade. Isso geralmente não é reversível, mas se se tornar uma preocupação, os pacientes podem falar com seus médicos para orientação.