Em geral, a maioria das imagens dentais é criada com tecnologia de raios-X, embora existam vários tipos e formatos diferentes dentro desta ampla categoria. A maioria é criada por meio do que chamamos de formatação intraoral, que é quando o filme é realmente colocado dentro da boca. No entanto, às vezes também se usa filme extraoral, que é filmado inteiramente externamente. Os dentistas também podem usar a tecnologia de imagem de tomografia computadorizada (TC). Esses tipos de varredura geram várias imagens de ângulos diferentes. A escolha entre os diferentes tipos de imagens depende de algumas coisas diferentes, particularmente a parte da boca que está sendo digitalizada e o motivo para tirar as fotos em primeiro lugar. A simples criação de imagens como base para o atendimento costuma ser diferente de investigar problemas ou condições conhecidas. As preferências do paciente, idade ou outras especificações também podem levar em consideração.
Noções básicas de imagem
A imagiologia dentária permite ao dentista ser pró-ativo na área da saúde dentária, observando os problemas potenciais antes que se tornem visíveis ou dolorosos para o paciente. Na maioria dos casos, tanto o paciente quanto o dentista se beneficiam ao detectar um problema potencial nos estágios iniciais. A tecnologia de imagem não é invasiva e os pacientes não precisam fazer nada de especial para se preparar para ela. A maioria dos consultórios odontológicos tem várias máquinas e dispositivos de imagem em mãos e as varreduras geralmente são feitas como parte das visitas de verificação de rotina, embora diagnósticos mais complexos ou difíceis às vezes exijam visitas a laboratórios de imagem especiais.
Raios-X intraorais
Os raios X mais comuns usados em imagens dentais são intraorais ou extraorais, dependendo se o filme de raio X está dentro ou fora da boca. Estes são tipicamente classificados de acordo com o que mostram como bitewing, periapical ou oclusal. A maior parte dessa classificação se concentra em como o filme é filmado e no ângulo dos raios.
Um raio-X intraoral, que é tirado com o filme dentro da boca, é geralmente o mais comum. Este tipo de raio-X permite que dentistas e outros técnicos treinados vejam os detalhes da área do dente, raiz e mandíbula. Também pode ser usado para visualizar os dentes em desenvolvimento, como nas crianças.
As imagens intraorais de mordida geralmente focalizam as coroas dos dentes em uma seção da boca e são normalmente usadas para verificar cáries dentárias, cáries da densidade óssea e doenças gengivais. Os pacientes na verdade mordem um pequeno dispositivo em forma de asa para ajudar a canalizar os raios de imagem nesse tipo de procedimento. Um raio-X periapical, por outro lado, mostra os dentes inteiros em uma seção, na parte superior ou inferior da boca, e pode rapidamente tornar óbvios quaisquer problemas de raiz ou estrutura óssea. O terceiro tipo de imagem intraoral é a vista oclusal, que mostra o desenvolvimento e a colocação do dente inteiro.
Raios-X extraorais
Uma radiografia extraoral é tirada da parte externa da boca. Este tipo de varredura não possui o detalhe da radiografia intraoral, mas é muito útil para localizar possíveis problemas com os dentes e mandíbula. As varreduras extraorais também podem mostrar detalhes sobre os dentes impactados e podem destacar a relação entre a mandíbula e os dentes e podem destacar problemas em potencial que podem existir entre os dois. Um tipo de raio-X de imagem odontológica extraoral é uma imagem panorâmica, que mostra a boca inteira. Em contraste, uma tomografia mostra apenas uma parte específica em detalhes.
Projeções Especiais
Às vezes, é útil para o dentista ver toda a cabeça do paciente antes de fazer um diagnóstico. A projeção cefalométrica costuma ser a melhor escolha nessas situações. Os ortodontistas, em particular, costumam usar esse tipo de raio-X para elaborar planos de tratamento abrangentes para os pacientes.
Para alguns pacientes, o dentista solicitará uma radiografia de sialografia para verificar se há problemas nas glândulas. Esse tipo de imagem requer o uso de um corante, denominado agente de contraste radiopaco. O corante permite que o tecido mole das glândulas apareça no filme.
Tomografias computadorizadas
A última ferramenta importante que um dentista usa para fins diagnósticos é a tomografia computadorizada. Este tipo de varredura permite que o interior da cabeça seja visto em uma imagem tridimensional. No entanto, ao contrário dos raios-X, eles são normalmente realizados em um ambiente hospitalar em vez de no consultório do dentista e tendem a ser muito mais caros. As tomografias computadorizadas são geralmente reservadas para situações graves em que obter uma imagem precisa e multidimensional do funcionamento interno da mandíbula e da boca é importante para o diagnóstico e o tratamento.