A síndrome do ovário policístico (SOP), também conhecida como síndrome de Stein-Leventhal, é um desequilíbrio hormonal que faz com que as mulheres desenvolvam uma série de pequenos cistos nos ovários. Os cistos são crescimentos anormais que geralmente não são prejudiciais por si só, mas podem causar problemas quando se trata de coisas como manter ciclos menstruais regulares e permitir a fertilidade. Na maioria dos casos, as mulheres com essa condição produzem muitos hormônios masculinos e poucos femininos, o que causa ovulação irregular. Afeta aproximadamente cinco a dez por cento das mulheres em idade reprodutiva. Pode ser tratada, mas não curada prontamente, embora haja uma série de coisas que as mulheres podem fazer depois de serem diagnosticadas para controlar sua condição e evitar que interfira em suas vidas.
Importância do equilíbrio hormonal
O sistema reprodutor feminino é governado em grande parte por hormônios, sinais químicos que atuam como mensageiros no corpo. Os hormônios controlam a menstruação, que é uma eliminação mensal do revestimento uterino, bem como a ovulação, que é quando um óvulo é liberado dos ovários. A síndrome do ovário policístico geralmente afeta a ovulação de forma mais profunda.
Em circunstâncias normais, a ovulação ocorre quando um folículo contendo o óvulo cresce e, em seguida, libera o óvulo maduro. Os ovários produzem estrogênio, que é o hormônio sexual feminino, bem como pequenas quantidades de androgênio, um hormônio sexual masculino. A síndrome do ovário policístico causa um desequilíbrio na produção de hormônios, de modo que geralmente há mais androgênio do que estrogênio. Isso evita que o folículo cresça, o que resulta em um acúmulo de óvulos nos ovários. Na maioria dos casos, ocorrem cistos pequenos e benignos que liberam estrogênio nos ovários.
Essa liberação de estrogênio, associada à presença dos hormônios masculinos, impede que dois outros hormônios, o hormônio luteinizante (LH) e o hormônio folículo-estimulante (FSH), sejam produzidos em níveis adequados. Sem ovulação, os hormônios masculinos permanecem em níveis elevados, causando uma repetição do ciclo.
Sintomas Principais
Os sintomas mais comuns incluem obesidade, pressão alta, colesterol alto e diabetes, bem como níveis elevados de insulina e uma condição conhecida como resistência à insulina, ambos precursores comuns do diabetes. Os pacientes podem apresentar manchas de pele mais espessa, marrom-escura ou preta na parte superior do corpo, marcas na pele e acne. O crescimento excessivo de pelos também é muito comum, e as vítimas podem ter cabelos crescendo no peito, na parte inferior do abdômen e no rosto. Pacientes com SOP também podem apresentar alopecia ou queda de cabelo no couro cabeludo. A maior parte disso tem mais a ver com a presença de hormônios masculinos em excesso do que com qualquer tumor ovariano.
Ciclos menstruais inexistentes ou irregulares também são comuns. As mulheres também podem não ovular regularmente. Ambos podem afetar profundamente a fertilidade. Muitas mulheres com a doença descobrem que não conseguem conceber sem terapia hormonal ou outras intervenções médicas.
destaque
Os pesquisadores não têm certeza do que causa a síndrome do ovário policístico. Existem algumas evidências de uma ligação genética e a condição às vezes ocorre em famílias, mas nem sempre. Alguns sugeriram que pode haver uma conexão entre a condição e a capacidade da mulher de produzir insulina. É comum que as mulheres com SOP produzam excesso de insulina, o que faz com que os ovários compensem pela produção em massa de andrógenos em um esforço para equilibrar as coisas.
Como o problema é diagnosticado
Essa condição geralmente é suspeitada pela primeira vez quando uma mulher tem ciclos menstruais irregulares, principalmente se ela também estiver acima do peso. Muitas coisas podem causar irregularidade menstrual; Os profissionais de saúde geralmente realizam um exame físico e exames de sangue para medir os níveis de hormônios, a fim de obter uma imagem melhor do que está acontecendo internamente. Um ultrassom também pode ser realizado para localizar quaisquer cistos nos ovários.
Opções de tratamento comuns
O tratamento geralmente começa com o conselho para perder peso. Manter um tamanho saudável costuma ser uma das maneiras mais fáceis de corrigir os desequilíbrios hormonais. A terapia medicamentosa também costuma ser muito eficaz. A metformina, um medicamento que sensibiliza a insulina, ajuda as mulheres com síndrome do ovário policístico a ovular por conta própria.
Medicamentos para a fertilidade, como clomifeno e gonadotrofinas, normalmente têm uma taxa de sucesso de 70 a 90% em causar ovulação, e muitas mulheres também conseguem conceber cerca de um ano após o início do tratamento. No entanto, a concepção nem sempre é o fim da batalha, já que uma em cada cinco gestações termina em aborto espontâneo. Se uma mulher que sofre de síndrome do ovário policístico não está tentando engravidar, tomar pílulas anticoncepcionais pode ajudar a equilibrar os hormônios, resultando em menos acne e crescimento mais espesso do cabelo.
Possibilidades Cirúrgicas
Perfuração ovariana é um tratamento cirúrgico comum para SOP. O médico que a realiza insere uma pequena agulha com corrente elétrica no ovário. Isso destrói uma pequena parte do ovário, o que, esperançosamente, reduz a produção dos hormônios masculinos. Os possíveis efeitos colaterais incluem a formação de tecido cicatricial, que às vezes pode piorar a condição. O procedimento nem sempre é bem-sucedido e geralmente só é recomendado quando a condição está interferindo seriamente na vida do paciente e nenhuma outra opção de tratamento está funcionando.