A tomografia computadorizada (TC) pélvica é uma modalidade de imagem usada para examinar as partes do corpo localizadas na região pélvica. A técnica usa radiação ionizante para criar múltiplas imagens bidimensionais dessa região do corpo. Doenças ou sintomas envolvendo o trato gastrointestinal, órgãos reprodutivos femininos, rins ou vasos sanguíneos podem ser avaliados usando esta técnica de imagem. Embora esse procedimento radiográfico possa fornecer informações importantes, ele expõe os pacientes à radiação prejudicial e pode causar problemas renais se usado junto com material de contraste intravenoso.
A tomografia computadorizada pélvica funciona por meio de raios-X para elucidar as estruturas anatômicas subjacentes à pele do corpo humano. Ele usa a mesma tecnologia de uma máquina de raios-X, mas em vez de fornecer uma imagem, fornece várias imagens localizadas em certos níveis do corpo. Tradicionalmente, uma tomografia computadorizada pélvica fornecerá imagens que cortam o corpo humano, gerando imagens sucessivas começando em uma região do corpo ao redor do umbigo e continuando até o topo das coxas. A interpretação dessas inúmeras imagens bidimensionais permite que radiologistas ou outros profissionais de saúde conceitualizem as estruturas tridimensionais presentes nessa região do corpo.
Muitos sintomas e doenças diferentes podem ser avaliados por meio de uma tomografia computadorizada pélvica. Uma variedade de queixas abdominais diferentes – incluindo dor abdominal, diarreia, constipação, distensão abdominal e cólicas – podem ser avaliadas usando esta técnica de imagem e podem diagnosticar condições como apendicite, diverticulose, colite e pancreatite. O método é útil para examinar a patologia do trato reprodutivo feminino, incluindo doença inflamatória pélvica, miomas ou cistos ovarianos. Pedras nos rins também podem ser visualizadas usando esta técnica de imagem. Mesmo grandes vasos sanguíneos, como a aorta, podem ser avaliados com esse método radiográfico, e condições como estenose, aneurisma, dissecção, aterosclerose e trombose podem ser diagnosticadas.
Existem alguns efeitos colaterais negativos que podem ocorrer na obtenção de uma tomografia computadorizada pélvica, e esta técnica radiográfica não pode ser realizada em todos os indivíduos. A técnica utiliza radiação ionizante, que pode causar danos cumulativos aos pacientes expostos a ela ao longo do tempo. Os pacientes que repetem as tomografias computadorizadas podem ter um risco aumentado de desenvolver vários tipos de câncer. Freqüentemente, a técnica de imagem usa contraste intravenoso para visualizar melhor as estruturas do corpo. Infelizmente, esse contraste é tóxico para os rins, por isso deve ser usado com cautela em pacientes com insuficiência renal subjacente.