Desenhado pelo médico Sir Ivan Whiteside Magill na década de 1920, o fórceps Magill é uma das várias ferramentas que ajudaram no desenvolvimento da anestesia moderna. A ferramenta combina uma pinça longa com uma alça angular, que mantém a mão fora da linha de visão quando um médico está inserindo ou removendo tubos da traquéia ou esôfago. Essas pinças também são usadas para remover pequenos objetos da garganta ou da boca.
Também conhecido como fórceps Magill, os fórceps Magill vêm em vários tamanhos padrão. Além do tamanho de 9.5 polegadas (24 cm) usado para adultos, há também um tamanho de 7.5 polegadas (19 cm) para uso em crianças. Um tamanho extra pequeno de 6 polegadas (16 cm) é usado para bebês. Esses vários comprimentos permitem que os médicos usem o comprimento adequado do instrumento, dependendo do tamanho do paciente. Como muitos instrumentos médicos que são inseridos no corpo para realizar uma tarefa, as pinças Magill são feitas de aço inoxidável, o que os torna fáceis de limpar e esterilizar.
A história dessas pinças remonta à Primeira Guerra Mundial. Nascido em 1888 na Irlanda, Magill desenvolveu sua abordagem para a anestesia depois de ver mortes acidentais no campo de batalha causadas por overdose de anestesia. Na ocasião, os pacientes foram anestesiados com pano embebido em clorofórmio. As chances de overdose eram grandes com essa administração inexata.
Magill reconheceu a necessidade de inserir equipamentos na garganta dos pacientes para que eles pudessem ser anestesiados de forma contínua e segura durante a cirurgia. Em seu caminho para atingir esse objetivo, Magill desenvolveu muitas ferramentas, incluindo tubos para a garganta e o nariz, a pinça Magill para inserir e remover os tubos e um sistema de respiração rudimentar que acabou evoluindo para os sistemas de anestesiologia modernos.
Com seu cabo curvo e facilidade de operação, essas pinças logo se tornaram úteis para remover objetos das vias aéreas. Eles têm sido usados em salas de emergência e centros de cuidados intensivos para extrair pequenos brinquedos ou peças de brinquedos engolidos por crianças. A literatura médica registra o uso de uma pinça Magill para retirar algo tão pequeno quanto um alfinete de segurança do esôfago superior de uma criança.
As pinças Magill também têm sido usadas para inserir compressas para a garganta antes da cirurgia oral. Feitos de um material poroso e esponjoso, os compressas para a garganta são usados para absorver sangue e outros fluidos e evitar que entrem nas vias respiratórias. Um cirurgião oral pode usar essa pinça para orientar um tampão de garganta no lugar e, se necessário, para ajudar a removê-lo.