Um teste AST é um teste médico usado para encontrar uma enzima conhecida como aspartato aminotransferase (AST) nos glóbulos vermelhos. Geralmente, a maioria dos indivíduos tem pequenas quantidades de AST no corpo; no entanto, é produzido em grandes quantidades em órgãos como o fígado e o coração quando há danos ou doenças. Também usado para detectar enzimas sangüíneas chamadas transaminase glutâmica oxaloacética sérica, o teste AST também pode ser conhecido como teste SGOT. Embora possa indicar danos a mais de um órgão do corpo humano, é usado principalmente em indivíduos com suspeita de doença hepática.
Existem certos fatores que podem levar um médico a solicitar um teste AST para um paciente. Indivíduos com exposição recente a uma pessoa com hepatite, uma inflamação do fígado, podem se enquadrar nesses critérios. Um alcoólatra pode fazer um teste AST se houver suspeita de lesão hepática, como cirrose. Além disso, a doença hepática pode ser genética e familiar. Os sintomas gerais de uma doença hepática podem incluir urina escura, inchaço e dor abdominal, náuseas, vômitos e amarelecimento da pele e dos olhos, que é uma condição conhecida como icterícia.
O médico geralmente informará o paciente se algum tipo específico de preparação será necessário antes de fazer o teste. O exercício deve ser excluído no dia do teste, pois pode elevar os níveis de AST. Medicamentos que podem alterar os resultados podem precisar ser evitados ou tomados posteriormente. Isso pode incluir medicamentos à base de plantas. Também será necessário informar ao médico se o paciente apresenta alguma condição que possa interferir no exame de sangue; a gravidez, por exemplo, pode causar níveis mais baixos de AST.
Como um teste AST é realizado com um simples exame de sangue, apresenta poucas complicações. Algumas pessoas podem ter hematomas leves onde a agulha foi inserida. Em alguns casos, um pequeno coágulo ou hematoma pode aparecer no local da injeção da agulha. Em casos raros, complicações mais graves podem surgir, como desmaios, uma infecção ou sangramento intenso.
O médico poderá fornecer ao paciente os resultados do teste AST, geralmente em alguns dias. Resultados normais significarão que não há danos significativos aos órgãos. Resultados anormais podem significar a presença de uma doença e precisarão de mais investigações para garantir o tratamento adequado. Os pacientes devem consultar o médico que está solicitando o teste para esclarecer dúvidas e preocupações com antecedência.