O prognóstico do câncer de ovário é diferente de paciente para paciente. O câncer de ovário é um câncer particularmente complexo que pode não ser diagnosticado até o final de seu desenvolvimento, então os médicos ou outros profissionais de saúde devem considerar vários fatores ao discutir o prognóstico do câncer de ovário em um paciente individual. Para o câncer de ovário, um prognóstico favorável é feito se o médico achar que o câncer provavelmente responderá bem ao tratamento, mas se o câncer for difícil de controlar, o prognóstico será menos favorável para a sobrevivência da mulher. Qualquer prognóstico, entretanto, é simplesmente uma previsão ou opinião, e um médico não pode estar completamente certo sobre as perspectivas de cada paciente; na verdade, o prognóstico pode mudar se o tratamento for bem-sucedido ou se o câncer se tornar mais agressivo.
Alguns fatores com que um médico ou oncologista se preocupará em fazer um prognóstico são o estágio do câncer de ovário em que a paciente se encontra, o tipo e a localização do câncer, a idade da mulher, outras condições de saúde e como ela responde ao tratamento ela sofre. De modo geral, o estágio do câncer de ovário que a mulher tem quando diagnosticada é o fator mais importante para fazer um prognóstico para o câncer de ovário. Outros fatores podem estar de alguma forma envolvidos, mas o estágio do câncer quando detectado pela primeira vez é, de longe, o melhor preditor do prognóstico de câncer de ovário para a paciente. Os pesquisadores médicos identificaram quatro estágios principais do câncer de ovário.
No Estágio I, o câncer é limitado a apenas um ou ambos os ovários. O câncer de ovário em estágio II significa que o câncer se espalhou do ovário, mas está confinado à pélvis, ou abaixo do umbigo, e pode ter invadido as trompas de falópio ou o útero. No Estágio III, o câncer se moveu para fora da pelve e entrou no abdômen. Um diagnóstico de câncer de ovário em estágio IV significa que o câncer se moveu para o fígado e possivelmente para a área ao redor dos pulmões.
As taxas de sobrevivência de cinco anos são os padrões usados para dar a uma paciente um prognóstico de câncer de ovário. Essa taxa é simplesmente a porcentagem de mulheres que permanecem vivas cinco anos após o diagnóstico. Mais de 90% das mulheres diagnosticadas enquanto o câncer se limita aos ovários estarão vivas cinco anos depois. No estágio II do câncer de ovário, cerca de 70% sobreviverão nos últimos cinco anos. Em comparação, daqueles que são diagnosticados no Estágio III ou IV, apenas 25% viverão cinco anos depois.