O câncer de garganta ocorre quando os tumores se desenvolvem na laringe, nas amígdalas ou na própria garganta. Podem haver vários fatores de risco, incluindo fumar, beber muito e mascar tabaco. Conhecer os vários aspectos do câncer de garganta, desde os sintomas até o tratamento, pode ajudar a compreender a doença.
Uma das áreas afetadas pelo câncer de garganta é a caixa de voz, que contém as cordas vocais e é composta por cartilagem. As amígdalas, que se encontram na parte posterior da garganta, também podem ser afetadas pelo câncer de amígdala, que é uma forma de câncer na garganta. A área final que pode ser afetada é a própria garganta, que é um tubo muscular de 5 cm de comprimento que se estende até o final do pescoço a partir do nariz.
Existem alguns fatores de risco que podem aumentar as chances de desenvolver câncer de garganta. Usar substâncias como mascar tabaco e fumar, bem como beber muito, pode ser apenas alguns dos fatores de risco. Outros incluem exposição ao amianto, não praticar uma boa higiene dental e ter HPV, também conhecido como vírus do papiloma humano. Para eliminar ou reduzir severamente os fatores de risco, pode ser vantajoso parar de mascar tabaco e fumar e reduzir severamente o consumo de álcool. Também pode ajudar a desenvolver uma melhor higiene dental, bem como fazer check-ups regulares no dentista.
Alguns dos muitos sintomas do câncer de garganta incluem dor de ouvido, dor de garganta persistente e dificuldade de engolir. Um caroço na nuca, boca e garganta também pode ser um sinal. Acompanhe os sintomas, mesmo os que parecem insignificantes, e se eles persistirem, consulte um médico. Se for detectado um caroço, é vital ir imediatamente ao médico para fazer um exame.
Para verificar se há câncer na garganta, raios-X deverão ser feitos, bem como uma laringoscopia ou uma endoscopia. São exames que permitem ao médico observar melhor a garganta, principalmente a área afetada. Vários fatores entram em jogo para ajudar o médico a determinar o próximo curso de ação. Duas das opções possíveis são radiação ou cirurgia, no entanto, uma combinação de ambas também é possível.
É importante escolher um médico com quem você se sinta confortável e que reserve um tempo para responder a todas e quaisquer perguntas. Seguir as orientações do médico, além de se manter informado por meio da autoeducação, pode ajudar na hora de passar pelo processo. O câncer de garganta, embora assustador e difícil, pode parecer um pouco menos assustador quando há uma boa compreensão de cada etapa que vai acontecer, bem como uma boa equipe médica e um sistema de apoio em que confiar.