Quando surge a necessidade de substituir os dentes perdidos ou substituir totalmente os dentes naturais por algum tipo de alternativa, duas das opções que os dentistas frequentemente apresentam aos pacientes são próteses e implantes. Embora ambas as opções valham a pena ser consideradas, existem algumas diferenças importantes entre essas soluções odontológicas que podem tornar cada opção uma escolha melhor para certas situações. Por esse motivo, dedicar algum tempo para explorar essas diferenças e decidir qual abordagem é a melhor é muito importante.
Uma das diferenças imediatamente reconhecíveis entre dentaduras e implantes é que as dentaduras tradicionais são projetadas para serem removidas quando e como desejado. A configuração das placas dentárias superior e inferior envolve a moldagem de uma seção que se ajusta perfeitamente sobre as gengivas e geralmente é mantida no lugar com o uso de algum tipo de adesivo dentário. O adesivo também ajuda a funcionar como uma barreira entre as gengivas naturais e as placas, ajudando a reduzir as chances de irritar as gengivas, mesmo que o produto ajude a mantê-las no lugar. Muitos usuários de dentaduras optam por remover as placas no final do dia, tornando mais fácil limpá-las no dia seguinte.
Por outro lado, os implantes dentários são realmente inseridos nas gengivas e não são removíveis. Os implantes funcionam de maneira semelhante aos dentes reais, na medida em que são mantidos no lugar pela gengiva e não requerem nenhum tipo de adesivo ou produto para aliviar a irritação ou manter uma fixação adequada. Os implantes dentários podem ser escovados da mesma maneira que os dentes reais e também ajudam a manter a saúde das gengivas. Por conveniência e também por um ajuste muito semelhante ao dos dentes naturais, ir com implantes é uma boa opção.
Em termos de custo, normalmente existe a percepção de que existe uma diferença significativa de preço entre próteses e implantes. A verdade é que o diferencial de custo entre um bom par de próteses e a inserção de implantes dentários pode não ser tão grande quanto muitos consumidores acreditam. Ao explorar cada opção com um dentista qualificado, é possível considerar o preço junto com as outras diferenças e tomar uma decisão informada que não seja baseada apenas no custo.
Uma terceira opção que combina os benefícios de dentaduras e implantes também está disponível. Conhecida como overdentures de implante, essa opção faz uso do uso de implantes para criar âncoras em pontos estratégicos ao longo da linha da gengiva. São criadas placas de prótese que podem se encaixar nos implantes, proporcionando o que parece ser uma boca cheia de dentes saudáveis. Ao contrário de dentaduras e implantes, esta terceira opção possibilita a remoção das dentaduras quando desejado, minimiza o potencial de fricção e irritação das gengivas e também simplifica o processo de manter os dentes falsos limpos e atraentes.