A virilha de Gilmore, também conhecida como hérnia de esportista, foi descrita pela primeira vez em 1980 por um cirurgião chamado OJ Gilmore. O nome de hérnia de esportista é enganoso porque não existe uma hérnia verdadeira associada à doença. Os pacientes com virilha de Gilmore têm dor persistente e unilateral na virilha. A causa exata da doença é desconhecida e alguns médicos acreditam que pode haver várias causas. A cirurgia pode oferecer um tratamento eficaz e normalmente é seguida por um programa de reabilitação intensivo.
Jogadores de esportes como hóquei e futebol, que exercem pressão sobre a virilha ao correr, girar, torcer e chutar, têm maior probabilidade de desenvolver a virilha de Gilmore. Os atletas do sexo masculino são mais comumente afetados pela doença do que as do sexo feminino. Depois de desenvolvida, a dor na virilha associada ao distúrbio também piora com a continuação de atividades vigorosas. Normalmente, os pacientes sentem dor e rigidez à noite após um evento esportivo e durante a manhã seguinte. Em dois terços dos casos, a dor na virilha de Gilmore se desenvolve gradualmente, enquanto um terço dos pacientes percebe que começa de repente.
Diagnosticar a virilha de Gilmore primeiro envolve examinar o paciente. Normalmente, uma estrutura conhecida como anel inguinal superficial está dilatada. O anel inguinal superficial é uma abertura no músculo oblíquo externo do abdome inferior, e o médico é capaz de sentir essa abertura através da pele. Ele aumenta quando as rupturas se desenvolvem no músculo oblíquo externo e na faixa de tecido à qual ele se junta, conhecido como tendão conjunto.
Enquanto o paciente está sendo examinado, a área ao redor de parte do osso púbico, conhecida como tubérculo púbico, costuma doer ao toque. Este pode ser outro sinal importante da virilha de Gilmore. Alguns pacientes apresentam fraqueza muscular evidente que interfere no movimento da articulação do quadril conhecido como adução, onde a perna se move para dentro. Isso pode resultar de músculos adutores rompidos, que são encontrados em cerca de 40 por cento dos casos.
Tratar a virilha de Gilmore pode envolver um programa de exercícios de fortalecimento muscular no início, mas se eles não ajudarem a condição, a cirurgia se torna necessária. Durante a cirurgia, todas as camadas do músculo abdominal rompido são reparadas. Os pacientes então participam de um programa de reabilitação de cerca de quatro a seis semanas, completando quatro estágios de exercícios. A perspectiva para aqueles que são tratados cirurgicamente para a virilha de Gilmore é positiva. A maioria dos pacientes consegue retomar as atividades esportivas em torno de dez semanas após a cirurgia, sendo raro a recorrência da condição.