O termo proeminência sebácea refere-se a uma condição da pele que afeta apenas os homens e é caracterizada por pequenas saliências brancas localizadas na haste ou na base do pênis. Essa condição também é conhecida como espinhas no pênis, já que as saliências brancas se manifestam apenas na pele do pênis. A proeminência sebácea não é perigosa, dolorosa ou contagiosa, embora seja freqüentemente confundida com uma doença sexualmente transmissível. Muitos homens com esse transtorno sofrem de constrangimento social, levando-os a evitar o contato íntimo ou a tentar esconder a condição. Os sintomas às vezes desaparecem por conta própria, embora haja sempre a possibilidade de as manchas reaparecerem em algum momento no futuro.
Quase todas as áreas do corpo possuem glândulas sebáceas localizadas na pele. Essas glândulas são responsáveis pela secreção de sebo, um óleo natural usado para lubrificar e hidratar a pele. Para a maioria dos homens, as glândulas sebáceas localizadas no pênis desempenham sua função corretamente e nenhum problema de pele se manifesta. No caso de as glândulas sebáceas produzirem mais sebo, o resultado são poros obstruídos que aparecem como pequenas protuberâncias brancas e duras visíveis na base e, em alguns casos, no corpo do pênis. Felizmente, as manchas não são dolorosas e não afetam a saúde do pênis ou dos testículos de forma negativa.
A proeminência sebácea é semelhante a outros tipos de acne e é causada por poros obstruídos da pele ao redor da base do pênis. As espinhas ou manchas podem aparecer individualmente ou em grupos que variam em número e podem se desenvolver em fileiras ou esporadicamente. A maior preocupação relacionada à proeminência sebácea é o constrangimento social, bem como a superação do estigma associado às doenças sexualmente transmissíveis, mesmo que essas manchas não sejam contagiosas e não possam ser contraídas pelo contato sexual. A maioria dos especialistas médicos recomenda que os homens com essa condição expliquem a situação para novas parceiras para eliminar os equívocos.
Não existem tratamentos conhecidos para a proeminência sebácea, e os homens afetados são aconselhados a aprender a lidar com a condição da pele. Alguns pacientes picam ou estalam as manchas para remover a secreção de sebo da pele. O pus branco ou o excesso de sebo podem ser removidos dessa forma, mas essa técnica raramente funciona em homens com várias espinhas, é dolorosa e desconfortável e pode introduzir bactérias ou infecções em uma área muito sensível da anatomia. Se o paciente insiste em procurar tratamento, é melhor consultar um dermatologista para obter orientação médica profissional.