Existem várias conexões entre a hepatite B e o HIV. Ambos são vírus transmitidos pela troca de fluidos corporais. Mais especificamente, essas infecções virais são transmitidas principalmente por meio da atividade sexual, compartilhando agulhas hipodérmicas ou são passadas de mãe para filho durante o parto. Indivíduos com deficiências imunológicas também são mais suscetíveis a contrair hepatite B, e não é incomum que pessoas sejam infectadas com hepatite B e HIV ao mesmo tempo.
A hepatite B e o HIV afetam homens, mulheres e crianças. A pesquisa indica, no entanto, que certos grupos são mais propensos a contrair hepatite B e HIV do que outros. Especificamente, usuários de drogas intravenosas, homens homossexuais e indivíduos com outras infecções de DST são considerados populações de alto risco para contrair hepatite B e HIV.
Os efeitos da hepatite B e do HIV também tendem a se sobrepor. Inicialmente, uma pessoa infectada com qualquer um dos vírus provavelmente não terá nenhum sintoma. Depois de um ou dois meses, as pessoas infectadas pelo HIV começarão a sentir sintomas como febre e fadiga, que também são sintomas da hepatite B. Somente depois que cada infecção progride é que os sintomas se tornam mais distintos.
A hepatite B e o HIV são vírus extremamente contagiosos para os quais não há cura. Embora exista uma vacinação que possa evitar que as pessoas contraiam hepatite B, uma vez que uma pessoa é infectada, há pouco que os médicos possam fazer para tratar a doença. Com o tempo, entretanto, a maioria das pessoas se recupera completamente de uma infecção de hepatite, a menos que sejam afetadas por uma forma crônica da doença. Mesmo nas infecções crônicas, no entanto, algumas pessoas vivem décadas sem exibir sintomas ou apresentam sintomas muito leves.
Talvez uma das maiores conexões entre a hepatite B e o HIV seja que cada um compartilha uma alta taxa de coinfecção com o outro. Em parte, isso pode ser porque cada infecção está sujeita aos mesmos grupos de alto risco. Isso também pode ser devido às semelhanças na transmissão entre as duas infecções. Nos Estados Unidos, assim como em outras partes do mundo, existem altas taxas de hepatite e coinfecção por HIV entre usuários de drogas intravenosas. Embora uma pessoa comum possa ser capaz de combater um caso agudo de hepatite B com repouso, dieta e aumento da ingestão de líquidos, pessoas com infecção por HIV que também têm infecção por hepatite são frequentemente hospitalizadas, pois as infecções afetam os pacientes com HIV de forma mais grave e são mais prováveis ser fatal.