O supercrescimento gengival é o aumento das gengivas na boca. A condição geralmente é causada por medicamentos, como medicamentos para hipertensão ou medicamentos antiepilépticos. Também pode haver uma causa genética para o aumento. Outros fatores de risco incluem doenças gengivais e falta de higiene. Uma pessoa com crescimento gengival pode ter problemas para mastigar e manter os dentes limpos, pois o tecido gengival cresce entre os dentes.
As causas mais comuns de crescimento gengival são os bloqueadores dos canais de cálcio, usados para tratar a hipertensão e a fenitoína, e os medicamentos anticonvulsivantes usados para tratar a epilepsia. Um imunossupresente, a ciclosporina, também pode causar aumento. Em alguns casos, os pacientes podem estar usando bloqueadores dos canais de cálcio e ciclosporina, o que aumenta ainda mais o risco de supercrescimento. Normalmente, o crescimento excessivo é notado cerca de um mês após o paciente iniciar o medicamento.
Quando as gengivas crescem demais, o tecido se torna mais fibroso. Normalmente, as gengivas estão inflamadas e vermelhas. A área das gengivas mais comumente afetada é a papila interdental, ou tecido entre os dentes, principalmente as papilas entre os dentes anteriores.
O supercrescimento gengival pode ser doloroso e desfigurante. Normalmente, faz com que as gengivas sangrem e pode fazer com que os dentes fiquem soltos. Também pode causar graves problemas de fala e alimentação, pois a forma da mordida muda, dificultando a mastigação. A condição geralmente também aumenta o risco do paciente de infecções orais e doenças periodontais.
À medida que as gengivas crescem sobre a parte superior ou coroa do dente, a escovação diária e o uso do fio dental podem se tornar difíceis. O crescimento excessivo pode causar cáries, pois o paciente não consegue limpar os dentes adequadamente. Embora a falta de higiene e a doença periodontal possam levar ao crescimento excessivo, o aumento das gengivas também pode causar doenças gengivais.
Uma maneira de reduzir os problemas dentários causados pelo crescimento gengival é fazer com que o paciente vá ao dentista quatro vezes por ano, ou a cada três meses, para limpeza dos dentes e remoção da placa bacteriana. A cada check-up odontológico, o paciente deve receber instruções sobre cuidados domiciliares adequados. Alguns pacientes podem descobrir que o enxágue com solução de clorexidina 0.12 por cento também diminui o crescimento excessivo.
Se o supercrescimento gengival for causado por medicamentos, alguns pacientes podem precisar parar de tomar a medicação para diminuir o supercrescimento. Parar a medicação pode não ser eficaz para pacientes que tiveram aumento gengival por um longo período de tempo. Alguns medicamentos, como antibióticos ou antifúngicos, podem diminuir o crescimento excessivo. Um estudo de 2011 sugeriu que o tratamento com ácido fólico pode reduzir o crescimento gengival causado pela fenitoína.