A obstrução do ducto biliar, também conhecida como obstrução biliar, ocorre quando os tubos usados para transportar a bile pelo corpo ficam bloqueados. Normalmente, a bile passa do fígado para o intestino delgado e para a vesícula biliar. Quando não consegue sair do fígado, uma série de condições médicas pode ocorrer, como icterícia, febre e dor na região abdominal. Certos grupos de pessoas são mais propensos a uma obstrução, como aqueles com sistema imunológico fraco, indivíduos com histórico de câncer pancreático ou biliar ou pessoas com histórico de cálculos biliares. Felizmente, uma obstrução do ducto biliar pode ser diagnosticada e tratada.
Com uma obstrução do ducto biliar, é importante descobrir as causas da doença, uma vez que as causas geralmente estão relacionadas ao tipo de tratamento que a pessoa receberá. A causa mais comum de obstrução do ducto biliar é a formação de cisto próximo ao ducto. Os cistos normalmente são removidos cirurgicamente, abrindo assim o duto e tratando a doença. Os cálculos biliares também podem causar a doença. Em muitos casos, a vesícula biliar pode ser removida cirurgicamente ou, em casos raros, os cálculos biliares podem ser dissolvidos ao longo do tempo com o uso de drogas.
Outras causas de obstrução do ducto biliar incluem um linfonodo inflamado ou um ducto biliar infectado. Nesses casos, geralmente são prescritos antibióticos para reduzir a inflamação e tratar a infecção. Uma vez que o ducto biliar não esteja mais inflamado, a bile deve fluir livremente. Os cânceres pancreáticos ou biliares também podem causar a doença. Normalmente, qualquer tumor cancerígeno será removido ou, em alternativa, stents serão usados para alargar os tubos e permitir que a bile flua se o tumor precisar permanecer no local.
Existem alguns sintomas que podem indicar uma obstrução do ducto biliar. Por exemplo, alguns indivíduos sentem dor na parte superior direita do abdômen. Outros indivíduos afetados apresentam urina anormalmente escura, coceira ou febre. Em alguns casos, a pessoa desenvolve pele amarelada ou icterícia. Coloração anormal das fezes, náuseas e vômitos também são possíveis sintomas da doença.
Existem vários métodos que podem permitir a um médico determinar se uma pessoa tem ou não uma obstrução do ducto biliar. Por exemplo, um exame físico da área do estômago pode permitir que o médico apalpe em busca de tumores, cistos ou cálculos. Além disso, um exame de sangue pode revelar se a pessoa apresenta um colapso anormalmente alto de bile ou bilirrubina. Outros exames de sangue podem ser usados para analisar os níveis de fosfato alcalino e enzimas hepáticas. O uso de uma máquina de ultrassom ou tomografia computadorizada (TC) pode permitir que o médico observe visualmente se há bloqueios nos dutos biliares.