A anima e o animus são dois termos usados pelo psicólogo Carl Jung para descrever as metades feminina e masculina da personalidade. Ele pensava que todas as pessoas tinham um lado feminino (anima) ou masculino (animus). O objetivo da pessoa, ao atingir a individuação e ter uma personalidade completa, é integrar o lado oposto ao seu gênero. Portanto, os homens têm uma anima, o lado feminino, e as mulheres, um animus, o lado masculino.
As teorias de Jung incluíam a ideia de que a anima e o animus residiam principalmente no inconsciente, mas o fracasso em reconhecê-los ou incorporá-los à personalidade pode significar uma reação do inconsciente. Em outras palavras, um homem que se recusa a reconhecer sua anima pode acabar sendo dirigido pela anima e agir com os piores aspectos da anima. Alternativamente, ele pode deliberadamente afirmar os aspectos negativos de seu eu masculino para tentar controlar o surgimento de sua anima. A homofobia no homem seria um exemplo de pessoa desesperada para controlar aspectos de seu eu que ele pensa serem femininos.
Jung não sugeriu que, ao acessar o lado feminino, alguém se torne homossexual, se for homem. Em vez disso, ele alcança os dons normalmente atribuídos à anima e ao sagrado feminino. A capacidade de se relacionar emocionalmente com os outros, a força criativa e, portanto, a força artística são características da anima. Um homem que é criativo, um grande ouvinte e tem relacionamentos bem-sucedidos provavelmente está em contato com sua anima.
Ao considerar a anima e o animus para as mulheres, acessar o lado masculino, ou animus, dá às mulheres a capacidade de usar a razão, pensar em termos lógicos e afirmar a força física e o intelecto, entre muitos traços masculinos. A ideia de ser corajoso e ser forte é mais comumente considerada como atributos masculinos. Jung provavelmente concluiria que a mãe solteira moderna realmente precisa de seu animus para ter sucesso na criação de seus filhos, já que ela deve ser mãe e pai para seus filhos.
Jung, e mais tarde Joseph Campbell, também usaram os termos psicológicos anima e animus para discutir a jornada do herói no mito e na literatura. Na jornada do herói masculino, sempre há confronto com uma personagem feminina ou uma fera muito assustadora. Isso representa a anima ignorada.
A anima deve ser apaziguada ou conquistada e a força deve ser retirada desse lado do herói para que a jornada seja bem-sucedida. Até que o herói seja capaz de reconhecer as partes de si mesmo que são femininas, ele não pode progredir mais e estará em conflito constante com a anima. O mesmo se aplica à jornada da heroína e à integração do animus, embora a exploração da heroína seja menos aplicada na obra de Jung e Campbell.
Quando a pessoa ou o herói fictício aceita a anima e o animus, ele ou ela está alcançando a totalidade ou individuação. Para Jung, foi a rejeição da anima e do animus que levou muitas pessoas a problemas psicológicos significativos. Quando eles foram reconhecidos, usados e apreciados, a pessoa avançou em direção ao bem-estar psicológico.