Um grupo relacionado ao diagnóstico (DRG) é um agrupamento de pacientes que se prevê terem necessidades semelhantes, com base em seus diagnósticos, tratamentos até o momento e perfis em termos de idade e data de alta em perspectiva. Há uma série de sistemas diferentes usados para categorizar grupos relacionados a diagnósticos em hospitais e clínicas, e eles são usados para atividades como equilibrar o número de casos de um hospital e determinar que tipo de reembolso os hospitais são elegíveis para seguradoras do governo, bem como seguros privados empresas. Eles também podem ser usados para rastrear resultados de pacientes e casos de hospitais.
Um sistema de classificação comum é o usado pelo Medicare nos Estados Unidos, onde existem mais de 500 grupos relacionados a diagnósticos. Cada grupo é baseado no motivo de um paciente estar no hospital e nos tipos de procedimentos realizados, com outras considerações, como idade e complicações. Por exemplo, craniotomia para um paciente com mais de 17 anos de idade é um grupo relacionado ao diagnóstico. Espera-se que as pessoas desse grupo usem níveis semelhantes de recursos hospitalares.
Para hospitais, equilibrar o número de casos é importante para garantir que eles tenham a equipe, o equipamento e as instalações de que precisam para fornecer o caso apropriado. Usando um sistema de grupo relacionado ao diagnóstico, os hospitais podem monitorar seus pacientes e ver quais tipos de recursos eles têm disponíveis. Embora cada paciente seja diferente, pessoas com condições subjacentes e históricos de procedimentos semelhantes tendem a usar níveis semelhantes de recursos, que variam de pessoal a equipamento de imagem.
Alguns provedores de seguros usam um sistema de pagamento por desempenho e rastreiam o progresso nas instalações usando sistemas de grupo relacionados a diagnósticos para determinar quanto uma instalação deve receber em compensação. Uma vantagem de sistemas padronizados como esse é a eliminação de registros falsificados ou inflados; se espera-se que todos dentro de um grupo consumam a mesma quantidade de recursos, um pagamento básico pode ser fornecido para cada membro do grupo para cobrir as despesas associadas. Analisar o desempenho dentro desses grupos também pode ser útil para ver como uma instituição está atendendo às metas de atendimento.
Esses sistemas de agrupamento são muito grandes, reconhecendo o grande número de motivos pelos quais as pessoas procuram tratamento e o potencial para complicações e comorbidades. Os pacientes podem mover-se entre os grupos relacionados ao diagnóstico como resultado de mudanças em suas condições ou casos, como visto quando um paciente desenvolve complicações graves que requerem mais intervenções médicas. O agrupamento relacionado ao diagnóstico de um paciente é uma questão de registros internos e os pacientes geralmente não são informados de qual grupo relacionado ao diagnóstico eles pertencem.