A homogeneização de tecidos é um processo usado para preparar amostras de tecido para certos tipos de estudos. Envolve encorajar as células a lisar ou se separar para liberar seu conteúdo. Dispositivos projetados para homogeneização de tecidos são usados em muitas instalações de laboratório e técnicas especializadas podem ser usadas para certos tipos de células, como, por exemplo, quando as células são difíceis de quebrar por causa de sua estrutura. Diferentes laboratórios possuem protocolos específicos para lidar com esse processo, baseados em padrões estabelecidos pelos supervisores de laboratório.
Uma das técnicas de homogeneização de tecido mais simples e comuns envolve a passagem do tecido por um liquidificador. Isso quebra as células e cria uma massa uniforme. As células também podem ser trituradas com almofariz e pilão ou submetidas a tratamentos químicos que rompem as paredes celulares. No processo de homogeneização, o conteúdo das células é liberado e flutua livremente, incluindo organelas nas células junto com os fluidos que se movem dentro das células.
O tecido homogeneizado pode ser girado em uma centrífuga para separá-lo em camadas, permitindo que as pessoas purifiquem a amostra para extrair os componentes que desejam. A homogeneização de tecidos pode ser usada para coletar amostras de DNA, enzimas, organelas específicas e outras coisas que podem estar presentes dentro de uma célula. É realizado em um ambiente controlado para evitar a introdução de impurezas, como tecidos de outras origens. As amostras que foram homogeneizadas podem ser armazenadas para testes futuros em alguns casos, dependendo do tecido e de como a amostra foi usada.
Os testes médicos podem exigir o uso de homogeneização de tecidos para isolar compostos de interesse em uma amostra, e essa técnica também é usada em pesquisas científicas. Cuidado especial é tomado ao trabalhar com amostras conhecidas por conterem perigos, como vírus altamente virulentos, para proteger o técnico de laboratório e reduzir o risco de contaminação. A pesquisa sobre esses materiais é geralmente realizada em instalações muito seguras, projetadas para manter as amostras seguras dentro e a população em geral segura do lado de fora.
A homogeneização é uma parte importante dos protocolos de laboratório para uma variedade de procedimentos. É uma forma de ensaio destrutivo, pois a amostra deve ser estragada para homogeneizá-la. O pessoal do laboratório pode tirar um recorte de uma amostra de tecido maior para homogeneização, para deixar o tecido intacto para a repetição dos testes, exame ao microscópio e outras atividades. Uma vez que a amostra foi analisada, os resultados podem ser cuidadosamente registrados e o material restante pode ser descartado em um recipiente de risco biológico.