Um cisto pilonidal é um abscesso que se forma na pele acima do cóccix. Suas causas exatas são incertas, mas os médicos e pesquisadores médicos acreditam que a maioria dos cistos pilonidais surgem quando os folículos capilares se alojam na área sensível da pele devido ao atrito ou pressão constante. Alguns cistos permanecem pequenos e indolores, embora possam causar desconforto significativo, inchaço, vermelhidão, irritação, sangramento e secreção de fluidos. Um cisto pilonidal pode afetar qualquer pessoa, embora seja mais frequentemente encontrado em homens com idades entre 15 e 25 anos. Os médicos geralmente tratam os cistos puncionando-os com agulhas para drenar pus, prescrevendo antibióticos e antiinflamatórios ou realizando cirurgia para remover pelos folículos e tecido infectado.
Os cistos geralmente se desenvolvem quando os pelos penetram na pele logo acima das nádegas, causando infecção e acúmulo de pele morta e sujeira. O pus geralmente se forma e escorre da pele danificada. A maioria dos cistos pilonidais ocorre quando a pele do cóccix está sujeita à fricção de roupas apertadas ou à pressão de ficar sentado por longos períodos de tempo. Os indivíduos com maior probabilidade de desenvolver cistos são homens jovens com muitos pelos no corpo, falta de higiene ou problemas de peso. Uma pessoa que leva um estilo de vida inativo ou tem um trabalho que exige estar sentado o tempo todo também pode estar em risco de desenvolver um cisto pilonidal.
A maioria dos cistos resulta em uma série de sintomas de sinais reveladores. O cisto real cheio de pus geralmente pode ser visto, junto com inchaço e vermelhidão ao redor da área. Um cisto pilonidal desenvolvido pode exsudar pus e sangue quando a pele é rompida pelo contato com roupas, uma cadeira ou uma cama. Os cistos podem causar coceira, desconforto ou até mesmo dor a ponto de tornar difícil andar e sentar. Um indivíduo que apresenta um cisto pilonidal deve entrar em contato com seu médico de atenção primária, que pode determinar a melhor opção de tratamento.
O médico pode aliviar os sintomas de inchaço, vermelhidão e irritação do paciente prescrevendo antibióticos orais ou tópicos e drenando fisicamente os cistos. O médico geralmente limpa a área com água e sabão, remove quaisquer resíduos de pele e cabelos visíveis, entorpece a pele, faz uma pequena punção no abscesso e espreme o fluido e o sangue em excesso. Geralmente, esse procedimento é suficiente para interromper o desenvolvimento do cisto e promover uma recuperação completa em uma a duas semanas. Um abscesso muito grande, teimoso ou doloroso pode exigir um procedimento cirúrgico que envolve cortar o cisto pilonidal, limpá-lo completamente e curá-lo com gaze e antibióticos. Os pacientes geralmente são instruídos a manter a área o mais limpa possível e livre de pelos corporais para evitar cistos recorrentes.