A posologia é uma parte vital da prática e do estudo médico e farmacêutico, não apenas para humanos, mas também para animais. É a ciência de determinar e compreender a dosagem de medicamentos, com base na pesquisa de um grande número de fatores. Em um grau limitado ou extenso, a posologia pode ser estudada por qualquer pessoa que queira se tornar um médico, enfermeiro, farmacêutico, veterinário ou farmacologista.
Os medicamentos são ótimos e têm um valor inestimável para a soma da medicina humana. Eles podem curar algumas doenças completamente e reduzir significativamente os sintomas de outras. A questão de exatamente qual quantia doar deve ser considerada com cuidado. Digitalis, por exemplo, pode melhorar a função cardíaca e pode matar pessoas facilmente. Decidir como dar a dose certa é, portanto, extremamente importante, e aqueles que administram este medicamento precisam saber prescrevê-lo de forma adequada.
O exemplo da digitalis é bastante simples, mas a ciência da dosagem não é. Os medicamentos podem reagir de forma diferente com pessoas, populações, idades, sexos diferentes e se as pessoas tomarem outros medicamentos ao mesmo tempo. Quando os farmacologistas tentam criar diretrizes de posologia para outros, eles podem iniciar sua pesquisa com uma série de perguntas.
As perguntas que alguém que trabalha nesta área da posologia pode fazer para determinar a dosagem do medicamento para populações inteiras incluem:
Qual é o nível de toxicidade?
Qual é a dose apropriada para crianças?
Outros medicamentos têm efeito sobre este medicamento e a dosagem deve ser reduzida ou aumentada para neutralizar esse efeito?
Uma droga funciona de maneira diferente em populações idosas ou infantis do que em populações adultas?
Como os efeitos do peso e da dosagem estão relacionados?
Essas perguntas e muitas outras são como as empresas farmacêuticas chegam a recomendações de dosagem segura para aqueles que irão prescrever ou administrar o medicamento. Deve-se notar que tanto o estudo dessas diretrizes quanto o desenvolvimento das mesmas fazem parte da posologia. Uma vez que as diretrizes são estabelecidas, os médicos devem saber como lê-las e interpretá-las, determinando dentro das diretrizes, a dosagem apropriada. Por exemplo, pode haver dosagens altas e baixas para muitos medicamentos diferentes e um médico pode determinar com base no paciente individual e na resposta do paciente, qual dose parece ser a correta.
Dado o grande número de medicamentos, os médicos nem sempre conhecem as diretrizes de dosagem para cada medicamento. Eles têm acesso a referências úteis, na forma de livro ou online, que podem dizer-lhes imediatamente quais são os parâmetros de dosagem para cada indivíduo. Estes podem ser chamados de Resumo das Características do Medicamento (RCM) em algumas regiões. Pessoas que lêem extensos folhetos de medicamentos vendidos em farmácias também podem notar informações estatísticas sobre a dosagem correta, mas muitas vezes é difícil de ler para médicos leigos.
A posologia é uma ferramenta valiosa. Ajuda a prevenir acidentes devastadores com drogas, descobrindo com antecedência a quantidade de medicamentos que pode e deve ser administrada. O estudo também informa aos profissionais médicos exatamente como dosar para cada paciente. Embora o nome não seja muito conhecido fora da área médica, aqueles que trabalham na medicina devem respeitá-lo como um meio de garantir a segurança dos pacientes e melhor qualidade de atendimento.