Médicos e cientistas não têm certeza do que causa o desenvolvimento de pólipos uterinos. Algumas pesquisas mostram, entretanto, que eles podem estar relacionados aos hormônios. Por exemplo, eles podem crescer em resposta à circulação de estrogênio no corpo. Também existem fatores que podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver pólipos. Por exemplo, uma mulher pode ter maior probabilidade de desenvolvê-los se tiver entre 40 e 50 anos, for obesa ou tiver pressão alta. Uma mulher também pode enfrentar um risco aumentado se ela tiver tomado um medicamento chamado tamoxifeno para o tratamento do câncer de mama.
Os pólipos uterinos são crescimentos de tecido que se desenvolvem dentro do útero da mulher. Eles ocorrem quando as células do revestimento do útero crescem muito e formam pólipos, que podem variar em tamanho e geralmente permanecem no útero. É possível, entretanto, que um pólipo uterino cresça o suficiente para se estender até a vagina da mulher afetada. Uma mulher pode ter um único pólipo uterino ou vários ao mesmo tempo.
Qualquer mulher pode desenvolver um pólipo no útero. A causa da doença é amplamente desconhecida, mas pesquisas indicam que o crescimento do pólipo é sensível ao estrogênio. Curiosamente, o revestimento do útero da mulher é sensível ao estrogênio e engrossa em resposta ao hormônio. Os pólipos uterinos parecem reagir da mesma maneira, crescendo em resposta ao estrogênio circulante.
Embora as causas não sejam conhecidas, algumas mulheres parecem correr mais risco de desenvolver pólipos do que outras. Por exemplo, mulheres com idades entre 40 e 50 anos parecem ter maior probabilidade de desenvolver a doença. Da mesma forma, uma mulher que está na pré-menopausa pode ter maior probabilidade de desenvolver um pólipo uterino. A obesidade também pode ter um papel importante, e uma mulher com índice de massa corporal (IMC) de 30 ou mais corre maior risco. Além disso, as mulheres que tomaram tamoxifeno, que é um medicamento antiestrogênio usado no tratamento do câncer de mama, podem ter um risco aumentado de desenvolver pólipos uterinos.
Os cientistas também relacionaram o desenvolvimento de pólipos uterinos com outras condições. Por exemplo, alguns estudos sugerem que uma mulher com pressão alta pode ter maior probabilidade de desenvolver um pólipo uterino. Da mesma forma, alguns estudos revelaram uma possível ligação entre pólipos cervicais e pólipos uterinos. Outros estudos, no entanto, não conseguiram encontrar ligações entre essas condições.