Os ácidos úrico, produtos do metabolismo das purinas, são considerados resíduos indesejados dentro do corpo que precisam ser eliminados pela urina ou fezes. Quando há uma alta concentração de ácido úrico na urina, pode ocorrer a formação de cálculos ou cálculos de ácido úrico. A maioria dos cálculos de ácido úrico são encontrados nos rins, na bexiga urinária e alguns podem ficar presos no ureter. Os ureteres são tubos finos que transportam a urina dos rins para a bexiga urinária para armazenamento e, eventualmente, para excreção.
Os cálculos de ácido úrico são freqüentemente formados devido à superprodução de ácido úrico e defeitos na reabsorção e secreção de ácido úrico nos rins. A ingestão de quantidades excessivas de purina também leva a uma maior concentração de ácido úrico no sangue. A desidratação ou quantidade inadequada de líquido no corpo geralmente aumenta a concentração de ácido úrico na urina, levando à formação de cálculos. Alguns medicamentos também tendem a aumentar os níveis de ácido úrico.
Indivíduos com cálculos de ácido úrico no trato urinário freqüentemente se queixam de dores terríveis em ambos os lados do abdômen, principalmente na região dorsal. Eles também podem sentir dor nos testículos e na região da virilha. Esses sintomas ocorrem principalmente quando um cálculo de ácido úrico bloqueia o fluxo urinário ou quando se move ao longo do trato urinário. Outras manifestações de cálculos de ácido úrico incluem náuseas, vômitos, calafrios e febre. A presença de sangue na urina, bem como alterações na cor da urina, também são observadas.
Nefrologistas são médicos que tratam pacientes com problemas do trato urinário. Eles podem solicitar que o paciente faça uma ultrassonografia dos rins para o diagnóstico. A análise da urina do paciente, bem como o exame de sangue, também podem ser feitos para avaliação adicional dos pacientes que apresentam sinais e sintomas de cálculos de ácido úrico.
O tratamento inclui o uso de citrato ou bicarbonato, que costumam ser eficazes na dissolução dos cálculos de ácido úrico. Também existem medicamentos para diminuir a quantidade de ácido úrico no sangue. Outros pacientes podem ser submetidos a cirurgia para remoção de cálculos maiores. A maioria dos pacientes é aconselhada a beber bastante água para diluir a urina e evitar alimentos com alto teor de purinas, como carnes orgânicas, peixes, nozes e refrigerantes. Eles também são aconselhados a minimizar o consumo de líquidos desidratantes, como álcool, café e chá.
Várias complicações podem ocorrer devido aos cálculos de ácido úrico. Isso inclui insuficiência renal, palidez, insônia, obstrução e infecção do trato urinário. Estudos demonstraram que os homens têm maior probabilidade de desenvolver cálculos de ácido úrico do que as mulheres. Além disso, crianças brancas são mais propensas em comparação com crianças de outras raças.