A ciclopia é uma forma complicada e rara de holoprosencefalia. Essa condição afeta como a parte frontal do cérebro se divide durante o desenvolvimento do feto. Algumas crianças com essa condição têm poucos problemas e funções cerebrais significativas, mas na ciclopia, os olhos não se desenvolveram normalmente, nem o nariz. Em vez de dois olhos, os bebês nascidos com isso podem ter um único olho quase no meio do rosto (como o mítico ciclope) e um nariz que não funciona bem, está quase ausente e pode estar localizado acima do olho em vez de abaixo dele.
A maioria dos bebês com esse distúrbio não sobrevive e podem ter outros defeitos graves que dificultariam a sobrevivência, incluindo corações gravemente malformados. Quando essas crianças sobrevivem, elas podem precisar de alguma cirurgia reconstrutiva, se possível. Eles também estão normalmente presentes com outras condições que são desafiadoras, incluindo retardo mental, paralisia e epilepsia. Alimentar um bebê com essa condição também pode ser um trabalho árduo, e muitos desses bebês rapidamente caem no estado de falta de crescimento.
Nem sempre se sabe muito sobre as causas desse transtorno. No entanto, é comumente observado que pode ocorrer quatro vezes em 1000 nascimentos. Na verdade, isso não é tão raro, mas muitas vezes a morte fetal pode ocorrer muito antes do termo e as crianças com essa condição podem não ser notadas. Existem fotos disponíveis em muitos locais que mostram fetos preservados com plena expressão dos defeitos. Eles são fáceis de encontrar, mas não para aqueles que têm coração fraco.
Uma causa potencial de ciclopia é uma toxina encontrada na planta Veratrum Californicum. Isso pode ser confundido com Hellebore, ao qual está relacionado. Hellebore é um tratamento à base de plantas comum para um leve desconforto nos primeiros meses de gravidez. É absolutamente essencial que as mulheres não usem Veratrum Californicum, pois ele interfere no desenvolvimento e na divisão da parte frontal do cérebro.
Não são apenas os humanos que podem ter problemas com a ciclopia. Ocorre com muita freqüência em populações animais. Existem relatos de gatinhos nascendo com ela regularmente. Invariavelmente, os gatinhos tendem a não sobreviver e geralmente nascem mortos ou morrem nas primeiras horas de vida. Especialmente com o gatinho, o mau funcionamento do nariz pode inibir completamente a respiração e causar asfixia. Outros mamíferos também podem ter essa condição e, na maioria das vezes, não sobrevivem mais do que alguns dias após o nascimento.
Algumas pessoas sobreviveram com ciclopia, mas é raro. Existem preocupações sobre a qualidade de vida da pessoa que supera as adversidades e é capaz de viver com a doença. A configuração muito diferente do rosto, infelizmente, provavelmente atrairá atenção indesejada.